লুইজিয়ানা টেক বিশ্ববিদ্যালয়ে সদ্য ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীদের বরণ করে নিতে আয়োজন করা হয়েছিল এক মিলনমেলার। লুইজিয়ানা টেক বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের সংগঠন ‘স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশ’ (এসএবি) আয়োজিত ওই অনুষ্ঠানে নবীন শিক্ষার্থীদের স্বাগত জানানোর পাশাপাশি গত গ্রীষ্মে অনুষ্ঠিত বিভিন্ন ক্রীড়া প্রতিযোগিতার বিজয়ীদের পুরস্কৃত করা হয়।
শুক্রবার (২৫ অক্টোবর) সন্ধ্যায় রাস্টন শহরে মিলনমেলায় লুইজিয়ানা টেকের শিক্ষক, শিক্ষার্থী এবং তাদের পরিবারের সদস্যদের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠানটি ছিল প্রাণবন্ত। অনুষ্ঠানের শুরুতে নবীন শিক্ষার্থীদের হাতে উপহার তুলে দিয়ে তাদের পরিচয় পর্বের মাধ্যমে বরণ করা হয়। গত গ্রীষ্মে এসএবির আয়োজনে শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা একসঙ্গে লুডো, সিকোয়েন্স, টেবিল টেনিস, ক্রিকেট, ফুটবল, ব্যাডমিন্টনসহ বিভিন্ন ইনডোর ও আউটডোর খেলায় অংশগ্রহণ করেন।
অনুষ্ঠানে লুইজিয়ানা টেকের শিক্ষকগণ খেলার বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন, যা বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের সাহসী এবং আন্তরিক প্রচেষ্টার প্রশংসা করেন। সবশেষে, নৈশভোজ এবং বাংলাদেশি গানের সুরে মেতে উঠেন সকলেই।
স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশ (এসএবি) নতুন শিক্ষার্থীদের রাস্টনে বসবাসের জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করে থাকে। এদের মধ্যে রয়েছে এয়ারপোর্ট থেকে পিক-আপ করা, আবাসন খুঁজে পেতে সহায়তা, কেনাকাটায় সহযোগিতা এবং একাডেমিক পরামর্শ প্রদান।
বর্তমানে বিশ্ববিদ্যালয়টিতে বিভিন্ন বিষয়ে বাংলাদেশের ৩৭ জন পিএইচডি, ৫ জন মাস্টার্স এবং ৪ জন স্নাতক পর্যায়ের শিক্ষার্থী আছেন। এছাড়াও, লুইজিয়ানা টেকে ৪ জন বাংলাদেশি শিক্ষকও রয়েছেন। প্রতিবছর নতুন শিক্ষার্থীরা এসএবির সহযোগিতায় তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি এবং একাত্মতার মাধ্যমে এই নতুন জীবন শুরু করেছে।
বর্তমানে এসএবির নেতৃত্বে আছেন সভাপতি রাদিফ উদ্দিন আহমেদ, উপ-সভাপতি মো ফাইয়াজ আল ইসলাম, সাধারণ সম্পাদক সাভালা আরিবা সালাম, কোষাধ্যক্ষ সাব্বির আলম শুভ এবং প্রচার সম্পাদক আযান রহমান খান। ড. নাজিমুদ্দিন ওয়াসিউদ্দিন কমিটির শিক্ষক উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করছেন।
এসএবি ও রাস্টনের বাংলাদেশিদের আন্তরিক প্রচেষ্টায় লুইজিয়ানা টেক বাংলাদেশের ছাত্রছাত্রীদের জন্য এক পরিবারে পরিণত হয়েছে, যা প্রবাসে এক অমূল্য সংযোগ স্থাপন করেছে।
উচ্চ শিক্ষা এবং গবেষণার ক্ষেত্রে বিশ্বজুড়ে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের অন্যতম প্রধান গন্তব্য আমেরিকা, যার গুণগত মান এবং বিভিন্ন বৃত্তির সুযোগ শিক্ষার্থীদের জন্য আরও সহজলভ্য করে তুলেছে। দিন দিন বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের সংখ্যা বাড়ছে এবং এরই ধারাবাহিকতায় লুইজিয়ানা টেক বিশ্ববিদ্যালয়ও এই সম্প্রসারণের অংশ হয়েছে। গত ৩-৪ বছরে লুইজিয়ানা টেক বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, বর্তমানে সেখানে প্রায় ৪৮ জন বাংলাদেশি শিক্ষার্থী অধ্যয়নরত আছেন। রাস্টন শহরে অবস্থিত এই বিশ্ববিদ্যালয়টি আমেরিকার অন্যতম শিক্ষা প্রতিষ্ঠান হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছে।
