খেলা দিয়েই নিজেকে সেরা বলতে বাধ্য করেছেন ত্রিশের মাঝামাঝিতে থাকা লিওনেল মেসি। কাতার বিশ্বকাপেও দেখিয়ে চলেছেন চমক। ফাইনালের প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের মিডফিল্ডার অ্যান্টনিও গ্রিজম্যান রাখঢাক না রেখেই আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে সেরা বলেছেন। তার সতীর্থ অরিলিয়ে শুয়ামেনি অবশ্য গোঁ ধরেছেন, তার মতে মেসি নয় এমবাপেই সেরা।
ফরাসিদের রক্ষণ ও মাঝমাঠের তরুণ তারকা শুয়ামেনি নিজের কথা প্রমাণের মঞ্চও প্রস্তুত রেখেছেন। তার মতে, আর্জেন্টিনার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে শিরোপার মঞ্চে অগ্নিপরীক্ষাটা হয়ে যাবে, ২৩ বর্ষী এমবাপে যে সেরা সেটার প্রমাণও দিয়ে দেবেন।
সেমিফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে আসার পর গ্রিজম্যান মেসির প্রশংসায় মেতেছিলেন। তিনি লিওকে পৃথিবীর সেরা বলেছেন। সেখানেই আপত্তি শুয়ামেনির, ‘নামটা হবে কাইলিয়ান, আমার মতে এটা অবশ্যই এমবাপে। আমি চাই ফাইনালে তিনি সেরার প্রমাণ দেবেন।’
মেসি নাকি রোনালদো— কে সেরা তর্কে এতদিন এদুজনের নামই আসতো। হতশ্রী পারফর্মে পর্তুগিজ সুপারস্টার আপাতত আলোচনার বাইরে। ১৮ ডিসেম্বর লুসেইলে শিরোপার মিশনে নামার অপেক্ষায় থাকা দুদলের সেরা তারকাকে ঘিরেই এখন চলছে কে সেরা বিতর্ক।