মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ছেলেদের ফুটবলের নতুন কোচের নাম ঘোষণার তিন দিন পর দায়িত্ব গ্রহণ করতে এসেছিলেন বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা কোচ মারিসিও পচেত্তিনো। প্রথম সংবাদ সম্মেলনে এসে বিশ্বকাপ জিততে ছেলেদের উজ্জ্বীবিত করতে মেয়েদের দৃষ্টান্ত তুলে ধরেছেন। ফুটবলারদের বিশ্বকাপ জেতা মেয়েদের ম্যাচ দেখার কথা বলেছেন তিনি।
৫২ বর্ষী পচেত্তিনো মেয়েদের উদাহরণ টানেন এভাবে, ‘আমার মনে হয় তাদের ম্যাচ আমাদের জন্য অনুপ্রেরণা হবে। সেগুলো হবে ম্যাচের উদ্দেশ্য। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর মধ্যে একটি যা আমাদের অনুপ্রাণিত করা দরকার তা হল মেয়েদের দল।’
‘আমাদের এখানে আসার উদ্দেশ্য একটাই, আমরা জিততে চাই। আমরা বিজয়ী। আমরা প্রতিযোগীতা করতে যাচ্ছি, খেলার থেকে প্রতিযোগীতা করাটা পুরোপুরি ভিন্ন ধরণের।’
পচেত্তিনোর প্রথম পরীক্ষা হবে অক্টোবর মাসের ১২ তারিখ। অস্টিনো ওই ম্যাচে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড়েরা নামবে পানামার বিপক্ষে। তার তিন দিন পর নামতে হবে মেক্সিকোর বিপক্ষে। বিশ্বকাপ আসর শুরুর পর থেকে এখনও সেমিফাইনাল খেলতে পারেনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। তাদের সর্বোচ্চ দৌড় ছিল ২০০২ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ছেলেদের দল সফল না হলেও ফুটবল বিশ্বকাপে সবচেয়ে সফল মেয়েদের দল। মেয়েদের ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের সেরা দল তারা। এখন পর্যন্ত চারটি বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে তারা। একবার রানারআপ হওয়ার পাশাপাশি তিনবার তৃতীয় হয়েছিল দলটি।
