ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বলেছেন, লিওনেল মেসির সাথে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ‘শেষ হয়েছে’। মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ ইতিমধ্যে ‘ফুটবলের ইতিহাস পরিবর্তন’ করেছে। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী সিআর সেভেন আরও বলেছেন, তারা বন্ধুও নন।
দুই মহাতারকার দ্বৈরথ গত একদশক ধরে খেলাধুলার জগতে আধিপত্য বিস্তার করেছে। এই সময়ে দুজনের সম্মিলিত শিরোপা ৭৯টি, এবং তারাই একমাত্র খেলোয়াড় যাদের একেকজন ৮০০-এর অধিক গোল করেছেন। একজন বিশ্বকাপ জিততে পারলেও আরেকজনের তা এখনও অধরা।
পর্তুগীজ মহাতারকা বলেছেন, ‘আমি দেখছি না বিষয়গুলো তেমন আছে, প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষ হয়েছে। এটা ভালো, দর্শকরা বিষয়টি পছন্দ করে। যারা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে পছন্দ করে, তাদের মেসিকে ঘৃণা করার দরকার নেই এবং মেসিকে যারা পছন্দ করে, তাদেরও রোনালদোকে। আমরা ভালো করেছিলাম, আমরা ফুটবলের ইতিহাস পরিবর্তন করেছি। আমরা পুরোবিশ্বের সম্মান অর্জন করেছি, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’
‘ইউরোপের বাইরে খেলার জন্য সে তার পথ অনুসরণ করেছে, আমি আমার পথে। আমি যা দেখেছি সে বেশ ভালো করেছে, আমিও। উত্তরাধিকার রয়ে যায়, কিন্তু আমি সেই প্রতিযোগিতা দেখতে পাচ্ছি না। আমরা অনেকবার একই মঞ্চে উঠেছি, এটা প্রায় ১৫ বছর। আমি বলছি না আমরা বন্ধু, তার সাথে কখনও ডিনার করিনি, আমরা পেশাদার সহকর্মী এবং আমরা একে অপরকে শ্রদ্ধা করি।’
৩৮ বর্ষী রোনালদো সম্প্রতি ৮৫০ গোলের মাইলফলকে স্পর্শ করেছেন। এ সম্পর্কে বলেছেন, ‘এটা ঐতিহাসিক একটি বিষয়। আমার জন্য এটা গর্বের একটি উৎস যে এত নাম্বার আমি অর্জন করেছি, যেখানে আমি পৌঁছাতে পারিনি সেখানেও পৌঁছাবো। কিন্তু আমি আরও চাই। আমি আরও চাই।’
সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী ও বিশ্বকাপজয়ী লিওনেল মেসি এবং ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দ্বৈরথ শুরু লা লিগা থেকে। এরপর ইউরোপের অন্যান্য ক্লাব এবং লিগ জিতে তারা এখন ভিন্ন ভিন্ন লিগে খেলছেন। ইউরোপ ছাড়ার পরও শিরোপা জিতে চলেছেন মেসি–রোনালদো। মিয়ামির হয়ে লিগস কাপ জিতেছেন মেসি। রোনালদো আল নাসেরের হয়ে জিতেছেন আরব ক্লাব চ্যাম্পিয়ন্স কাপ।
