কাতার বিশ্বকাপে টিকে থাকতে জিততেই হতো আর্জেন্টিনাকে। বাঁচা-মরায় রূপ নেয়া ম্যাচে মেক্সিকোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টিকে আছে লিওনেল মেসির দল। সৌদির বিপক্ষে হতাশার হারের পর দুর্দান্ত কামব্যাক করেও অবশ্য আয়েশে গা ভাসাচ্ছেন না মেসি। সতীর্থদের দিয়েছেন কড়া বার্তা, বড় কিছু জেতার স্বপ্নও দেখছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
লুসেইল স্টেডিয়ামে গ্রুপপর্বের ম্যাচটিতে পূর্ণ পয়েন্ট তুলে মেসি আবারও শুনিয়েছেন শিরোপা জয়ের স্বপ্নের কথা। কাতারে টিকে থাকার ও পুরনো ভুলের কথাও টেনেছেন। সঙ্গে ক্ষোভ ঝেড়েছেন নিজের ফিটনেস ইস্যুতে উড়ো খবরের।
মেক্সিকোকে হারানোর পর মেসি বলেছেন, ‘জয়টি খুব প্রয়োজন ছিল। এমন উচ্ছ্বাস আমাদের দরকার ছিল।’
সেই উচ্ছ্বাসে আবার গা ভাসাচ্ছেন না মেসি। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের চ্যালেঞ্জ নেয়ার আগে বলেছেন, ‘আমরা স্বস্তিতে নেই। এখনও সেই পরিস্থিতির মাঝ দিয়ে যেতে হচ্ছে। সবকিছু এমন পরিস্থিতিতে এনেছি আমরাই। আর ভুল করব না। সমর্থকরা জানতেন আমরা এভাবে ফিরে আসব। আমরা এক হয়ে থাকতে পারলে অনেক ভালো কিছুও অর্জন করতে পারি।’
কদিন ধরে মেসির অনুশীলন ও চোটের খবর জানিয়ে আসছিল ইউরোপের সংবাদমাধ্যমগুলো। সেসব ভুয়া জানিয়ে তিনি বলেছেন পুরো ফিট আছেন, ‘জানি না মানুষ কেনো এক ফিটনেস নিয়ে কথা বলেন। কদিন আগে আমার গোড়ালির চোট নিয়ে কথা উঠেছিল। আমার পায়ে এমন কোনো চোটই নেই।’