টেস্ট ক্রিকেটে আর ফেরার ইচ্ছে নাই মঈন আলীর। অ্যাশেজ শেষে বলেছিলেন, স্টোকস আবার বার্তা পাঠালে তা মুছে ফেলবেন তিনি। স্টোকস নতুন করে বার্তা না পাঠালেও তাকে থেকে যাওয়ার অনুরোধ করেছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ইংল্যান্ড কোচের অনুরোধকেও ‘না’ বলেছেন এই অলরাউন্ডার।
ওভাল টেস্টে ম্যাককালাম মঈনকে প্রস্তাব দিয়েছিলেন, ২০২৪ সালের শুরুর দিকে ভারতে হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলার কথা বিবেচনা করবেন কিনা। জবাবে মঈন বলেছেন, ‘এটা আমার হয়ে গেছে।’
‘ওরা (কোচ-অধিনায়ক) শুরু থেকেই জানত। দ্বিতীয় দিনে (ওভাল টেস্টের) যখন আমি বাইরে ছিলাম, বাজ (ম্যাককালাম) তখন আমাকে আরেকবার জিজ্ঞেস করেছিল। আমি বলেছি ‘না’, ভারতে যাব না। আমি শেষ করেছি। এভাবে শেষ করতে পারা এবং এমনকি একটি অসাধারণ দিনের অংশ হতে পেরে আমি আনন্দিত।’
ব্যাক স্ট্রেস ফ্র্যাকচারে জ্যাক লিচ ছিটকে যাওয়ায় অ্যাশেজ সিরিজের বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মঈন আলীকে টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার প্রস্তাব দিয়েছিল ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এসএমএস করে অনুরোধ করেছিলেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। পরে অবসর ভেঙে আবারও সাদা পোশাকের ক্রিকেট খেলার সিদ্ধান্ত দেন মঈন।
রঙিন পোশাকে মনোযোগ দিতে ২০২১ সালে টেস্ট থেকে অবসরে গিয়েছিলেন মঈন। অধিনায়কের অনুরোধে অবসর ভেঙে ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ স্কোয়াডে আসেন তারকা স্পিন-অলরাউন্ডার। তবে সিরিজ শেষেই জানিয়ে দিলেন, টেস্টে তাকে আর দেখা যাবে না।
অ্যাশেজে ব্যাটে-বলে নিজের কার্যকারিতা দেখিয়েছেন মঈন আলী। ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও থেকে ইংল্যান্ডের সিরিজ ড্র’য়ে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছেন তিনি। ইংলিশদের হয়ে ৬৮ টেস্টে ৫ সেঞ্চুরিতে ৩,০৯৪ রান ও ২০৪ উইকেট নিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারে ইতি টানলেন মঈন আলী।
আগামী ২৫ জানুয়ারিতে ভারতে ইংল্যান্ডের ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হেব । ম্যাচগুলো হবে হায়দরাবাদ, বিশাখাপাত্নাম, রাজকোট, রাঁচি ও ধর্মশালায়।
