জুনে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। সিরিজ দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে বিদায় নেবেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। তবে দেশের প্রয়োজন হলে সীমিত ওভারের ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন ৩৭ বর্ষী তারকা।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শুক্রবার বিবৃতিতে প্রায় দেড়যুগের টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন লঙ্কান অলরাউন্ডার। বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কার হয়ে গত ১৭ বছর ধরে ক্রিকেট খেলা আমার জন্য সর্বোচ্চ সম্মান এবং গর্বের। আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি এবং ক্রিকেট আমাকে সবকিছু দিয়েছে। বিনিময়ে আমি আজকের এই ম্যাথুজ হয়ে উঠেছি। নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনা করেই টেস্ট সংস্করণকে বিদায় বলছি, তবে দেশের প্রয়োজনে সাদা বলের ক্রিকেট চালিয়ে যাবো।’
২০০৯ সালে অভিষেকের পর থেকে শ্রীলঙ্কা টেস্ট দলের নিয়মিত সদস্য ম্যাথুজ। এপর্যন্ত খেলেছেন ১১৮ টেস্ট। শ্রীলঙ্কার ভবিষ্যৎ টেস্ট সূচি বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আগামী একবছরে শ্রীলঙ্কার টেস্ট সূচি অনেকটাই ফাঁকা থাকবে। তাতে আগামী সপ্তাহে ৩৮ বছরে পা দিতে চলা ম্যাথুজের কাছে অবসরের সঠিক সময় মনে হয়েছে এটাই।
ম্যাথুজ টেস্টে ৩৪ ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে ২০১৪ সালে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়। সেই ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাট থেকে আসে ১৬০ রানের ইনিংস।
টেস্টে ৮,১৬৭ রানে শ্রীলঙ্কার সর্বকালের সর্বোচ্চ রানের তালিকায় তিনে আছেন ম্যাথুজ। কুমার সাঙ্গাকারা ১২, ৪০০ এবং মাহেলা জয়াবর্ধনে ১১,৮১৪ রান করে যথাক্রমে শীর্ষ এবং দুইয়ে আছেন। এপর্যন্ত ৪৪.৬২ গড় ১৬টি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। এই সংস্করণে অনিয়মিত বোলার হলেও তার ঝুলিতে ৩৩ উইকেট আছে।
