বঙ্গবন্ধু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে লেবাননের বিপক্ষে লড়ে জয় আনতে পারেনি বাংলাদেশ। মালদ্বীপের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ায় লাল-সবুজের দল। গ্রুপপর্বে শেষ ম্যাচে এবার ভুটান পরীক্ষা। জামাল-তারিকরা জয় পেলে সেমিফাইনালের দিকে অনেকটা এগিয়ে থাকবে হাভিয়ের ক্যাবরেরার দল। ভুটান ম্যাচটি তাই বাংলাদেশের জন্য অঘোষিত ‘ফাইনাল’।
ভারতের বিবিএফ অ্যারেনায় সোমবার অনুশীলন শেষে দলের ম্যানেজার আমের খান বলেছেন, ‘লেবাননের সঙ্গে হারের পর থেকেই মূলত ছেলেদের মধ্যে পাগলামো কাজ করছিল। টার্গেট ছিল যেভাবেই হোক পরের দুই ম্যাচ আমাদের জিততেই হবে। সেই হিসেবে টিম গতকালকের ম্যাচে প্রমাণ রেখেছে। বিশ্বাস করি আগামী ম্যাচেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব।’
রোববার মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে দারুণ উজ্জীবিত বাংলাদেশ। বুধবার ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সহকারী কোচ হাসান আল মামুন বললেন সেকথাই।
‘খেলোয়াড়রা প্রস্তুত আছে। আমরা কাল যে পরিকল্পনা দিয়েছিলাম, তারা শতভাগ দেখাতে পেয়েছে। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পরিকল্পনায় থেকে বের হয়ে যায়নি। শুরু থেকেই তাদের ডিফেন্সকে আমরা চাপে রাখতে চেয়েছিলাম এবং সেটাই হয়েছে।’
এবারের সাফে বি-গ্রুপে খেলছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে লেবাননের বিপক্ষে হেরেছে ২-০ গোলে। সেরা চারে খেলতে মালদ্বীপকে হারানোর বিকল্প ছিল না। সেটা করে দেখিয়েছে জামাল বাহিনী।
ভুটান পরীক্ষা নিয়ে মামুন বললেন, ‘পরের ম্যাচ নিয়ে, চাপ বলব কিনা আমি জানি না। তবে এখন আমরা দারুণ উজ্জীবিত। একটা তরুণ দল যখন আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠবে, তারা পরবর্তী ধাপে যাবে। তাই বলব গত ম্যাচটি জয়ের মধ্য দিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসকে অন্য ধাপে নিতে পেরেছি। এটি আমাদের পরের ম্যাচে উজ্জীবিত থাকতে সহায়তা করবে। আশা করব সেই ম্যাচে খেলোয়াড়রা নিজেদের সর্বোচ্চটা দেবে। আমরা জানি ভুটান ভালো প্রতিপক্ষ। তারপরও আমরা জয় দিয়েই শেষ করার আশা করি।’
‘লেবাননের বিপক্ষে হারলেও আমাদের মূল লক্ষ্য ছিল মালদ্বীপ এবং ভুটানের ম্যাচ দুটি নিয়ে। অনেক আগে থেকেই আমরা পরিকল্পনা করি এই দুই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে আনতেই হবে। ছেলেরা সেটা প্রথম ম্যাচে করে দেখিয়েছে। দলে এখন ৮-১০ জন খেলোয়াড় আছে যারা একেবারেই নতুন। সাফের মতো একটা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে এটা আসলে সহজ না। জানি না সাফকে লেবানন বা কুয়েত কীভাবে নেয়, কিন্তু আমাদের জন্য এটি বিশ্বকাপ।’
বুধবার বেঙ্গালুরুতে ভুটানের বিপক্ষে রাত ৮টায় নামবে বাংলাদেশ।