সাউথ আফ্রিকার পার্লামেন্ট নতুন একটি শিক্ষা বিল পাস করেছে। যেখানে বলা হয়েছে, যদি সন্তানরা স্কুলে না যায় তাহলে অভিভাবকদের কারাদণ্ড হতে পারে।
বিবিসি জানিয়েছে, বিলটিতে বলা হয়- যদি বাচ্চারা স্কুলে না যায়, স্কুল থেকে পালিয়ে যায় এবং সময় মতো স্কুলে ভর্তি না করানো হয় তাহলে অভিভাবকদের সর্বোচ্চ ১২ মাস পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে। এছাড়াও বিলটিতে সব স্কুলে শারীরিক শাস্তি প্রয়োগের ওপরও নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে।
১৯৯৪ সালে বর্ণবাদের অবসানের পর এটিই দেশটির শিক্ষা ব্যবস্থায় সবচেয়ে বড় পরিবর্তন। দেশটির ক্ষমতাসীন দল আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি) বলেছে, বিলটি ঐতিহাসিক ও বর্তমান চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থাকে এগিয়ে নিয়ে যাবে।
তবে বিরোধী দল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (ডিএ) এর নিন্দা জানিয়ে বলেছে, এটি রাজ্যকে স্কুলের ওপর খুব বেশি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা দিবে এবং শিক্ষাকে পতনের দিকে নিয়ে যাবে। ডিএ বলেছে, বিলটি স্কুল, পিতা-মাতা এবং সম্প্রদায়গুলোকে ক্ষমতাহীন করে তুলবে এবং মানসম্পন্ন শিক্ষাকে বাধাগ্রস্ত করবে।
সংসদে বিলটি উপস্থাপন করা হলে ২২৩ জন সংসদ সদস্য এর পক্ষে এবং ৮৩ জন এর বিপক্ষে ভোট দেয়।