টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়েছে আফগানিস্তান। ভয়ঙ্কর স্পিনের রশিদ-নবী-নূররা প্রতিনিয়ত নতুন ইতিহাস লিখে চলেছেন। সেরা চারে দলটি লড়বে অন্যতম পরাশক্তি সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে, যারা আসরে এপর্যন্ত অপরাজিত। আফগানদের কোচ জোনাথন ট্রট বলছেন, সামনে নতুন নতুন যে চ্যালেঞ্জ আসছে যা তাদের বিপজ্জনক দলে পরিণত করেছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্র আসরের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার প্রথম সেমিতে সকাল সাড়ে ৬টায় মাঠে নামবে সাউথ আফ্রিকা ও আফগানিস্তান। ম্যাচ হবে ত্রিনিদাদের ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে।
সেমি নিয়ে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আফগানদের ইংলিশ কোচ ট্রটের কথা, ‘আমাদের জন্য এটি নতুন একটি চ্যালেঞ্জ এবং আমার মনে হচ্ছে সেটাই সেমিফাইনালে আমাদের বিপজ্জনক দলে পরিণত করবে। দল হিসেবে আমাদের আসলে হারানোর কিছু নেই। আমাদের নিয়ে প্রতিপক্ষের উপর প্রচুর চাপে আছে।’
স্পিনসমৃদ্ধ আফগানিস্তানের কাছে ধরা খেয়ে যেতে পারে ‘চোকার্সখ্যাত’ সাউথ আফ্রিকা। দলটিতে আছে রশিদ খান, নূর আহমেদ, মোহাম্মদ নবীর মতো বিশ্বমানের স্পিনার। পেস আক্রমণেও পিছিয়ে নেই তারা। টি-টুয়েন্টির পরবর্তী ট্রেন্ট বোল্ট খ্যাত ফজলহক ফারুকি দারুণ ছন্দে আছেন। ১৬ উইকেট নিয়ে আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ২৩ বর্ষী বাঁহাতি পেসার। সঙ্গে যোগ হবে ২৪ বর্ষী নাভিন উল হকের স্লোয়ার, কাটার ও পেস, যা প্রোটিয়াদের বিপদে ফেলার জন্য যথেষ্ট।
ব্যাটিংয়েও যথেষ্ট ক্ষুরধার আফগান দল। ২২ বর্ষী ডানহাতি ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ ২৮১ রান নিয়ে আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। আরেক ওপেনার ইব্রাহিম জাদরান ২২৯ রান করে আসরের তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে আছেন।
