দুয়ারে কাতার বিশ্বকাপ। শেষ সময়ের মতো নিজেদের গোছাতে ব্যস্ত আসরে জায়গা করে নেয়া ৩২ দল। নতুন করে করোনা চোখ রাঙানোয় কোচদের মনে দুশ্চিন্তার ছাপ, প্রথাসিদ্ধ ২৩ সদস্যের স্কোয়াড দিয়ে চলবে তো! সেই চিন্তা দূর করল ফিফা। দলগুলো স্কোয়াডে সদস্য বাড়িয়ে ২৬ জন নিয়ে কাতারে যেতে পারবে, জানিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।
‘চূড়ান্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা খেলোয়াড়দের সংখ্যা কমপক্ষে ২৩ এবং সর্বোচ্চ ২৬ করা হয়েছে।’ বিবৃতিতে জানিয়েছে ফিফা।
করোনা মহামারীর শুরুর দিকে ২৩ সদস্যের স্কোয়াড বাড়িয়ে ২৬ জনের অনুমোদন করেছিল উয়েফা। কোপা আমেরিকা ও আফ্রিকান কাপ অব নেশনস ২৮ সদস্যের স্কোয়াড অনুমোদন করেছিল। সেই পথে হাঁটল ফিফাও।
নতুন নিয়মে ভালো সুবিধা পাবে দলগুলো। এতদিন কোনো ফুটবলার করোনা আক্রান্ত হলে পরিবর্তে নিজ দেশ থেকে বিকল্প উড়িয়ে আনতে হতো। স্কোয়াডে ফুটবলার সংখ্যা বাড়ানোয় এখন সেখান থেকেই বিকল্প নিতে পারবে দলগুলো।
রাশিয়া বিশ্বকাপের মতো ৩২ দিনের বিপরীতে ২৮ দিনে টুর্নামেন্ট শেষ করবে কাতার। যেখানে মোট ৯৬ জন অতিরিক্ত ফুটবলার থাকবে। আসছে বিশ্বকাপে ম্যাচে তিন পরিবর্তনের বদলে পাঁচ ফুটবলার বদলের সুযোগও পাবেন কোচরা।
গত বছর মহামারীর প্রভাবে দলগুলোকে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য তিনজন অতিরিক্ত খেলোয়াড় বাছাই করার অনুমতি দিয়েছিল উয়েফা। ফুটবলারদের টানা খেলার ধকল এড়াতে তিনটির বদলে পাঁচ পরিবর্তনে সায় ছিল উয়েফার। সেই নিয়ম বিশ্বকাপেও যুক্ত করল ফিফা।
