সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে দর্শকরা হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার সিটির দুরন্ত দ্বৈরথের সাক্ষী। একবার সিটি এগিয়ে যায় তো আরেকবার রিয়াল। সেয়ানে সেয়ানে টক্করের পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগ ৩-৩ গোলে ড্র হয়। ফিরতি লেগেও জমজমাট লড়াইয়ের আশায় আছেন লস ব্লাঙ্কোস কোচ কার্লো আনচেলত্তি।
গত মৌসুমে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের প্রথম দেখায় বার্নাব্যুতে রিয়াল এবং সিটি ১-১ গোলে ড্র করেছিল। ফিরতি দেখায় ইতিহাদ স্টেডিয়ামে পেপ গার্দিওলার দল ৪-০ গোলের বড় জয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে। এবার অবশ্য আনচেলত্তি সিটির মাঠে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশায় আছেন।
‘গত বছরের খেলাটির বিপরীতে ধারণাটা হচ্ছে সমানে সমান লড়াই করতে চাই। আমরা আজকে যেমনটা করেছি। দেখুন কী হয়। আমাদের দিক থেকে আমরা যা করেছি তাতে আমরা সন্তুষ্ট। ম্যানচেস্টারে আমরা এটির পুনরাবৃত্তির আশা করি।’
ঘরের মাঠে জিতে সুবিধাজনক অবস্থায় রিয়াল থাকতে চেয়েছিল বলে স্বীকার করেন দলটির কোচ। যদিও প্রতিপক্ষের ডেরায় ভালো ফলের প্রত্যাশাতেই তিনি রয়েছেন বলে সাফ জানান।
‘আমরা সামান্য সুবিধা নিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমাদের সন্তুষ্ট থাকতে হবে। কারণ আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। যদি আমরা ম্যানচেস্টারে এমনটা করতে পারি, ভালো কিছু ঘটতে পারে।’
ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি প্রথম লেগ নিয়ে নিজের মূল্যায়নটাও খোলাসা করেন। বললেন, ‘প্রতিপক্ষকে যতক্ষণ আমাদের অতি চাপ প্রয়োগ এবং অস্বস্তিতে ফেলার শক্তি ছিল, আমরা ভালো খেলেছি। শুরুটা খারাপভাবে করেছিলাম, একটি গোল হজম করতে হয়েছিল। তারপর দল ভালো খেলতে শুরু করে, বল দখলে জিতেছিল এবং খেলার মোড় পরিবর্তনের সন্ধানে ছিল। সিটি দুটি দারুণ গোল করেছিল। তবে আমাদের খেলায় ফিরে আসার প্রতিজ্ঞা ছিল।’
