আর্থিক সঙ্কটের কারণে গত কয়েকমাস ধরেই নাজেহাল শ্রীলঙ্কা। মুদ্রাস্ফীতি, জ্বালানি সঙ্কট, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের ঘাটতি ও উচ্চমূল্য এবং দীর্ঘসময়ের লোডশেডিংয়ে বিপর্যস্ত দেশটির জনজীবন। পরিস্থিতির ভয়াবহতায় পদত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছেন সরকারপ্রধান। এমন সময় লঙ্কান জনগণের পাশে দাঁড়ালেন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা।
বৃহস্পতিবার একটি ভিডিও বার্তা দিয়েছেন স্টিভেন স্মিথ। ডানহাতি ব্যাটার বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক বিপর্যয়ে সচেতনতার জন্য আমরা পাশে দাঁড়াচ্ছি। ২০০৫ সালেও সুনামির পর আমরা তাদের পাশে দাঁড়িয়েছিলাম এবং এটাই আমরা করতে পারি।’
‘আমরা একে অপরকে ১৭ বছরে ধরে সহায়তা করছি। আমরা অস্ট্রেলিয়ানরা সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে পেরে গর্বিত। শ্রীলঙ্কাকে এমন অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে আমরা একসঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই।’
তিন ফরম্যাটের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে আপাতত দ্বীপ দেশটিতে আছেন অজি দল। লঙ্কান জনগণকে সহযোগিতা করতে জাতিসংঘের সাথে যুক্ত হয়ে হিউম্যানিটিরিয়ান নিডস অ্যান্ড প্রায়োরিটিস (এইচএনপি) নামক একটি বেসরকারি সংস্থা চালু করার উদ্যোগ নিয়েছেন তারা।
এ সংস্থার প্রধান লক্ষ্য হবে জুন থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার মানুষের প্রয়োজনীয় চাহিদা পূরণ করা। ধারণা করা হচ্ছে, প্রায় ৪৭.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলার খরচ করতে প্রস্তুত সংস্থাটি। উল্লেখ্য, ২০০৫ সালে সুনামির পরও লঙ্কানদের পাশে দাঁড়িয়েছিল অজি দল।
