ঘরের মাঠেও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে পেরে উঠছে না নিউজিল্যান্ড। ওয়েলিংটনে সিরিজের প্রথম টেস্টে হারের পর দ্বিতীয়টিতেও ছন্দে নেই দল। প্রথম ইনিংসে ১৬২ রানে গুটিয়ে গেছে টিম সাউদির দল। এ নিয়ে টানা তিন ইনিংসে ২০০ রানের আগেই অলআউট হয়েছে কিউইরা। তাতে অবশ্য উদ্বেগের কিছু দেখছেন না স্বাগতিক পেসার ম্যাট হেনরি।
ব্যাটারদের দিকে দোষ দিতে নারাজ ৩২ বর্ষী হেনরি। বলেছেন, ‘এটি কোনো উদ্বেগের বিষয় নয়। আমাদের ব্যাটিং লাইন-আপের দিকে তাকালেই বোঝা যাবে। আমরা বিশ্বমানের খেলোয়াড় পেয়েছি। তারা বেশ কয়েক বছর ধরে দুর্দান্ত পারফর্ম করে যাচ্ছেন। ভবিষ্যতেও তারা যে আরও দুর্দান্ত হবে তাতেও আমার কোন সন্দেহ নেই।
‘এটা টেস্টের ম্যাচের প্রথম দিন। দিনটি ছিল কেবল বোলারদের। অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বমানের খেলোয়াড় রয়েছে। আপনি যখন বিশ্বমানের পারফরমারদের সঙ্গে খেলবেন, তখন যেকোনো কিছুই ঘটতে পারে। মাঝে মাঝে তাদেরও দিন থাকে।’
দিনের শুরুতে কেন উইলিয়ামসন ও টিম সাউদিকে নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড়রা স্বাগত জানায়। বর্তমান অধিনায়ক সাউদি ও সাবেক অধিনায়ক উইলিয়ামসন এই ম্যাচ দিয়ে শততম টেস্টের মাইলফলক ছুঁয়েছেন। এমনকি এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে আম্পায়ারিং ক্যারিয়ারকে বিদায় জানাবেন মরিস এরাসমাস। ম্যাচের শুরুতে তাকেও গার্ড অব অনার দেন দু’দলের খেলোয়াড়রা।
ক্রাইস্টচার্চ টেস্টের প্রথম দিন শেষে কিউইদের ১৬২ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে অবশ্য নিজেরাও খুব বেশি স্বস্তিতে নেই। ১২৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। জশ হ্যাজলউড নিলেন ৫ উইকেট আর কিউইদের বিপক্ষে ৩ উইকেট নিয়ে মিচেল স্টার্ক হয়ে গেলেন অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের মধ্যে টেস্টে দ্বিতীয় ও সবমিলিয়ে চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী। বর্তমানে স্টার্কের উইকেট সংখ্যা ৩৫৭ উইকেট। তার উপরে পেসারদের মধ্যে শুধু আছেন বহু আগেই অবসরে যাওয়া গ্লেন ম্যাকগ্রা। টেস্টে তিনি পেয়েছিলেন ৫৬৩ উইকেট।
