পূর্ব আফ্রিকার জাঞ্জিবারের দ্বীপপুঞ্জের পেম্বা দ্বীপে সামুদ্রিক কচ্ছপের মাংস খেয়ে আট শিশুসহ নয় জনের মৃত্যু হয়েছে।
এনডিটিভি জানিয়েছে, মকোয়ানি জেলার মেডিকেল অফিসার ডা. হাজি বাকারি জানিয়েছেন, গত ৫ মার্চ সামুদ্রিক কচ্ছপের মাংস খাওয়ার পরে আরও ৭৮ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। তিনি বলেন, ল্যাবরেটরি পরীক্ষায় নিশ্চিত হওয়া গেছে যে, নিহতরা সবাই কচ্ছপের মাংস খেয়েছিলেন।
বিরল হলেও কচ্ছপের মাংস বিষাক্ত হতে পারে। যা চেলোনিটক্সিজম নামে পরিচিত। এ থেকে খাদ্যে বিষক্রিয়া হয়। ধারণা করা হচ্ছে, বিষাক্ত শ্যাওলা থেকে কচ্ছপের শরীরে বিষ জমতে পারে। এর ফলে আক্রান্ত ব্যক্তির দেহে গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল উপসর্গ দেখা যায়। এতে আক্রান্ত ব্যক্তি কোমায় চলে যেতে পারেন। এমনকি মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে।
এই ঘটনার পর দ্বীপপুঞ্জ কর্তৃপক্ষ পেম্বাতে একটি দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দল পাঠায়, যারা মানুষকে সামুদ্রিক কচ্ছপ না খাওয়ার জন্য সতর্ক করেন।
এর আগে ২০২১ সালে কচ্ছপের মাংস খেয়ে পেম্বা দ্বীপে সাতজন মারা যান। শিশু ও বয়স্ক ব্যক্তিদের ওপর বিষক্রিয়া সবচেয়ে খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে। ইন্দোনেশিয়া, মাইক্রোনেশিয়া এবং ভারত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জেও এর আগে একই ধরনের ঘটনা ঘটেছে।
