নাইজেরিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর পোর্ট হারকোর্টে দুস্থদের মধ্যে খাবার বিতরণের সময় হুড়োহুড়িতে নারী ও শিশুসহ ৩১ জনের মৃত্যু হয়েছে।
স্থানীয় পুলিশের বরাতে বিবিসি জানায়, শনিবার সকালে একটি খেলার মাঠে গির্জা কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে দরিদ্রদের জন্য খাবার বিতরণের সময় এ ঘটনা ঘটে।
পুলিশ বলছে, রাতভর অপেক্ষার পর অপেক্ষমাণ জনতা অশান্ত ও নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ে এবং আয়োজকরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতার ফলে এ দুর্ঘটনাটি ঘটেছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা এএফপি নিউজকে জানিয়েছেন, সেখানে উন্মত্ত জনতা ধাক্কাধাক্কি করে। পরে কিছু লোককে পদদলিত করে প্রবেশদ্বারে পৌঁছানোর চেষ্টা তারা।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে নিরাপত্তা ও জরুরি সেবা প্রদানকারী বাহিনীকে ঘটনাস্থলে ডেকে আনা হয়েছে। আহতদের মধ্যে কয়েকজনকে পোর্ট হারকোর্টের সামরিক হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
কিংস অ্যাসেম্বলি চার্চ এই ঘটনায় গভীরভাবে দুঃখ প্রকাশ করে জানায় নিরাপত্তা এবং ভিড় ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি পর্যালোচনা করছে।
স্থানীয় পুলিশ কমিশনার বলেন, ধর্মীয় ও দাতব্য গোষ্ঠীগুলিকে ভবিষ্যতে এই জাতীয় অনুষ্ঠান আয়োজনে নিরাপত্তা ও ভিড় নিয়ন্ত্রণের জন্য পুলিশের সাথে কাজ করা প্রয়োজন।
পুলিশ তদন্তের পাশাপাশি, শনিবারের ঘটনার পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে একটি আঞ্চলিক সরকারী কমিটি গঠন করা হবে বলে জানিয়েছেন রিভার রাজ্যের গভর্নর নাইসোম উইক।
দেশটির পর্যাপ্ত তেল সম্পদ থাকা সত্ত্বেও নাইজেরিয়ানদের প্রায় ৪০ শতাংশ দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে।
