সাউথ আফ্রিকার অস্থায়ী কোচের দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন মার্ক বাউচার। প্রোটিয়া সাবেক উইকেটকিপার এখন ঘরোয়া টি-টুয়েন্টি লিগের দল টাইটান্সের কোচ। দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের নতুন ডিরেক্টর হয়েছেন সাবেক অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথ। তিনি এসেই খেলোয়াড়ি জীবনের সতীর্থ বাউচারকে দায়িত্ব তুলে দিচ্ছেন। এতদিন দল সামলাচ্ছিলেন সহকারী কোচ এনোখ এনকিউয়ি। তাকে অবশ্য সরানো হচ্ছে না। বাউচারের সঙ্গেই কাজ করবেন তিনি।
চোখে মারাত্মক চোট পাওয়ায়, ২০১২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে বাধ্য হন মার্ক বাউচার। তার আগে পর্যন্ত ১৪৭টি টেস্ট, ২৯৫ ওয়ানডে ও ২৫টি টি-টুয়েন্টি খেলেছেন।
সাউথ আফ্রিকান মিডিয়া সূত্রে খবর, দেশটির বোর্ডের ডিরেক্টর হিসেবে স্মিথ তিন মাস কাজ করবেন। কারণ তার আইপিএলে ধারাভাষ্যকার হিসেবে চুক্তি আছে। যে কারণে পুরো মেয়াদের জন্য না-করে, বাউচারকে অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
কোচের দায়িত্ব নিয়ে বাউচারের কাজ হবে, তার কোচিং প্যানেল এবং দলের অধিনায়ক ঠিক করা। তিনি দ্রুতই ব্যাটিং কোচ হিসেবে জ্যাক ক্যালিসের নাম ঘোষণা করবেন বলে গুঞ্জন।
বাউচার সাউথ আফ্রিকার ঘরোয়া লিগের দল টাইটান্সের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। ২০১৬ সালে তিনি টাইটান্সের কোচ হন। এরপর ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক দলটি একটি প্রথম শ্রেণির শিরোপা জেতে। এছাড়া দু’টি করে ওয়ানডে এবং টি-টুয়েন্টি শিরোপা জিতেছে।
সাউথ আফ্রিকার দায়িত্ব নিয়ে শুরুতেই কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে বাউচারকে। চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে তাদের মাটিতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। এছাড়া তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টুয়েন্টি খেলবে তারা। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকা খারাপ করার পর থেকে এখনো জয়ের ধারায় ফিরতে পারেনি। বিশ্বকাপের পরে তারা এরইমধ্যে পাঁচটি টেস্টে হেরেছে। সাউথ আফ্রিকাকে আবার তাই সেরা ফর্মে ফেরানোর চ্যালেঞ্জ নিতে হবে বাউচারকে।
