যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে চারদিনের ছুটি চলাকালীন শিকাগোতে অন্তত ১০১ জন গুলিবিদ্ধ হয়েছে বলে শহরটির একটি সংবাদপত্রের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
ইলিয়ন অঙ্গরাজ্যে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় বৃহত্তম এই শহরটিতে ছুটির মাত্র ১২ ঘন্টায় প্রায় অর্ধেক গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে। শিকাগো ট্রিবিউনের বরাতে এমনটি জানায় বিবিসি।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবসের দিন মঙ্গলবার বিকেল সাড়ে ৩টা থেকে পরদিন বুধবার ভোররাত সাড়ে ৩টার মধ্যে প্রায় অর্ধেকের বেশি গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে। দক্ষিণ ও পশ্চিম শিকাগোতেই অধিকাংশ ঘটনা ঘটেছে।
আক্রান্তদের মধ্যে সবচেয়ে ছোটজন ১৩ বছর বয়সের বালক এবং সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ ৬০ বছর বয়সের বৃদ্ধ।
গতবছরের তুলনায় এবারের স্বাধীনতা দিবসের হতাহতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। ২০১৬ সালের স্বাধীনতা দিবসের তিনদিনের ছুটিতে ৬৬ জন নিহত হন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সম্প্রতি বলেন, ইলিনয়স শহরের অপরাধী গোষ্ঠীগুলোর লড়াই দমনে স্থানীয় পুলিশকে সহায়তার জন্য কেন্দ্রীয় গোয়েন্দাদের পাঠাচ্ছেন।
সহিংসতা বন্ধ করতে শিকাগো পুলিশ বিভাগ এক হাজার অতিরিক্ত নিরাপত্তা কর্মকর্তা মোতায়েন করেও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
স্বাধীনতা দিবসের ছুটির সময় ঘটা এসব ঘটনা নিয়ে চলতি বছর শিকাগোতে অন্ততপক্ষে ১,৮০০টি গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটেছে বলে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
গতবছর শিকাগোতে অপরাধ গোষ্ঠীদের সংঘর্ষে নিহত হন ২ হাজার ৩৫ জন। সপ্তাহান্তে, শিকাগো পুলিশ জানায়, এই বছরের গুলিবর্ষণের ঘটনা গত বছরের প্রথম ছয় মাসের তুলনায় ১৪ শতাংশ কম।
