ইংল্যান্ডের জার্সিতে বিদায়ী শুভেচ্ছা পাচ্ছেন ওয়েইন রুনি। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ দিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করবেন ইংলিশদের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। রুনির আবেগের ম্যাচের রাতে প্রতিশোধের নেশায় মাতবে ক্রোয়েশিয়া।
স্পেনের বিপক্ষে উয়েফা নেশন্স লিগের ম্যাচের আগে দলকে সংঘবদ্ধ হওয়ার ডাক দিয়েছেন কোচ জ্লাতকো দালিচ। সেপ্টেম্বরে স্পেনের কাছে ০-৬ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ায় প্রতিশোধের আগুনে জ্বলছে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ক্রোয়েটরা।
‘রাশিয়ার মুহূর্তগুলো আমাদের ভুলে গেলে চলবে না। দলের সদস্যদের উজ্জীবিত হতে হবে; যেমনটা গত গ্রীষ্মে ছিল’ -ম্যাচের আগে বলেছেন দালিচ। বৃহস্পতিবার দিবাগত রাতে ক্রোয়েশিয়ার রাজধানী জাগরেবের মাকসিমির স্টেডিয়ামে স্পেনের মুখোমুখি হবে স্বাগতিকরা।
বিধ্বস্ত হওয়া ম্যাচের প্রতিশোধ সম্পর্কে ক্রোয়েট কোচ বলেছেন, ‘এ ম্যাচে আমাদের মনোভাব ও ফিটনেস থাকবে পুরোপুরি ব্যতিক্রম। স্পেনের কাছে হারা ম্যাচের তুলনায় এখন আমরা অনেক ভালো অবস্থানে রয়েছি। ওই ম্যাচে আমরা ছত্রভঙ্গ হয়েছিলাম। আমরা প্রতিশোধ চাই; ৩ পয়েন্ট অর্জনের প্রতিশোধ।’
বিশ্বকাপের পর এটিই হতে যাচ্ছে নিজ দেশের দর্শকদের সামনে লুকা মদ্রিচদের প্রথম ম্যাচ। গেল অক্টোবরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র হওয়া হোম ম্যাচের গ্যালারি ছিল দর্শকশূন্য। ২০১৬ সালে ইউরোর বাছাই পর্বে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে বর্ণবাদ ইস্যুতে রুজেভিকা স্টেডিয়ামে দর্শক নিষিদ্ধ করেছিল উয়েফা।
স্পেনের পর ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ক্রোয়েশিয়া। বিশ্বকাপ ফাইনাল হারের পরও দেশে ফিরে বীরের মর্যাদা পাওয়া দলের ওপর এখন আস্থা রাখতে পারছেন না সমর্থকরা! তা অবশ্য পাত্তা দিচ্ছেন না দালিচ, ‘আমি জানি, অনেকই আস্থা রাখতে পারছেন না, আমরা দুটি ম্যাচই জিতব। কিন্তু আমি বলতে চাই, রাশিয়ায় আমরা যা করেছি, তা এখনো করার সামর্থ্য আমার দলের রয়েছে।’
ওয়েম্বলিতে রাশিয়া বিশ্বকাপ সেমির রি-ম্যাচ হতে যাচ্ছে। ইংল্যান্ডের স্বপ্নযাত্রা থামিয়ে দিয়ে ফাইনালে উঠেছিল দালিচের দল। ফ্রান্সের কাছে ২-৪ গোলে ম্যাচ হারলেও দর্শক হূদয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন ৪২ লাখ জনসংখ্যার ছোট্ট দেশের ফুটবলাররা।
এদিকে, থ্রি লায়ন্সদের হয়ে ওয়েম্বলিতে ফিরতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান ভাবছেন সাবেক ম্যানইউ তারকা রুনি, ‘ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আমাকে এ ম্যাচের জন্য মনোনীত করায় সম্মানিত বোধ করছি। দর্শক এবং আমাকে যারা সমর্থন করেছেন, তাদের ধন্যবাদ জানানোর সুযোগ পাচ্ছি।’
দুই বছরের মধ্যে এটি হতে যাচ্ছে রুনির প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। সর্বশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে খেলেছেন এ ফরোয়ার্ড।
ক্রোয়েশিয়া-স্পেনের দিনে উয়েফা নেশন্স লিগে রাতে বেলজিয়াম খেলবে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে, অস্ট্রিয়ার প্রতিপক্ষ বসনিয়া এন্ড হার্জেগোভিনা, গ্রিস মুখোমুখি হবে এস্তোনিয়ার, ফিনল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হাঙ্গেরি।
