মেসি আর বার্সেলোনা শব্দ দুটি একে অপরের পরিপূরক। ক্লাবটির সঙ্গে কিংবদন্তির বন্ধন সেই ছেলেবেলা থেকে। এই বন্ধন ছিন্ন করে তাকে অন্য ক্লাবে খেলানো প্রায় অসম্ভব। কিন্তু ম্যানচেস্টার সিটি সেই অসম্ভবকে সম্ভব করতে তিন তিনবার চেষ্টা চালিয়েছিল। সববারই ব্যর্থ।
ম্যানসিটির মালিক খালদুন আল মুবারক এক সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য জানিয়েছেন। খালদুন বলেন, কোচ পেপ গার্দিওলাকে দিয়ে তারা মেসির কাছে এই প্রস্তাব পাঠান।
‘আমরা গার্দিওলাকে বলেছিলাম মেসির সঙ্গে কথা বলতে। বার্সেলোনায় সে যে বেতন পায়, সেই বেতনে তিনবার তাকে প্রস্তাব দেই।’
গার্দিওলা বার্সায় থাকতে মেসির সঙ্গে দারুণ বোঝাপড়া ছিল। এই কোচের অধীনেই মেসি অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠেন। দুজনে জুটি গড়ে চার বছরে দুটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও তিনটি লা লিগাসহ মোট ১৪টি শিরোপা জেতেন। ২০১২ সালে কাতালান ক্লাবটি ছাড়ার পরের বছর বায়ার্ন মিউনিখে যোগ দেন গার্দিওলা। এরপর ২০১৬ সালে ম্যানসিটিতে চলে আসেন।
