নারী উন্নয়নের পথিকৃৎ বেগম রোকেয়া সাখাওয়াৎ হোসেনের জন্মদিন আজ। মহিয়সী বেগম রোকেয়ার আদর্শে তারই জন্মস্থান রংপুরের পায়রাবন্দের নারীরা সব ক্ষেত্রেই এগিয়ে যাচ্ছেন। সরকারী উদ্যোগের পাশাপাশি নিজেদের চেষ্টায় নারীরা স্বাবলম্বী হওয়ায় বদলে যাচ্ছে পায়রাবন্দের চিত্র।
রংপুর নগরী থেকে মাত্র ৯ কিলোমিটার দূরে মিঠাপুকুর উপজেলার পায়রাবন্দ গ্রামে ১৮৮০ সালের ৯ ডিসেম্বর জন্মগ্রহণ করেন ভারত উপমহাদেশের নারী জাগরণের পথিকৃৎ বেগম রোকেয়া। অধিকার বঞ্চিত, নারীদের আলোর দিশারী ছিলেন রোকেয়া।
দীর্ঘদিন রোকেয়ার জন্মভূমি পায়রাবন্দ উন্নয়ন বঞ্চিত থাকলেও এখন শিক্ষা, ক্ষুদ্র শিল্প, কৃষি ও ব্যবসা-বাণিজ্যে অনেকটাই এগিয়েছে।
২০০১ সালে ৩ দশমিক ১৫ একর জমির উপর বেগম রোকেয়া স্মৃতিকেন্দ্রের উদ্বোধন হয়। এক পর্যায়ে বন্ধ হয়ে যায় এর নির্মাণ কাজ। এতে হতাশ এ অঞ্চলের মানুষ। আবারো কাজ শুরু করার আশ্বাস দিয়েছে জেলা প্রশাসন। বেগম রোকেয়ার আদর্শে এগিয়ে যাবে দেশের সকল নারী এ প্রত্যাশা সবার।
