একদিন পরই তিন টি-টুয়েন্টির সিরিজে নেমে পড়বে বাংলাদেশ। যাদের মাটিতে, যাদের বিপক্ষে খেলা, সেই পাকিস্তান রঙিন পোশাকের ছোট ফরম্যাটটির আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে। বিপরীতে বাংলাদেশ আছে র্যাঙ্কিংয়ের নয়ে, সাতে থাকা আফগানিস্তানেরও পরে। অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ অবশ্য চ্যালেঞ্জটা নিতে আত্মবিশ্বাসী। জানালেন, প্রতিপক্ষের চেয়ে নিজেদের নিয়ে ভাবার কথা।
র্যাঙ্কিংয়ের চূড়ায় থাকা পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে বুধবার রাতে রওনা হবে টাইগাররা। যাওয়ার আগেরদিন টি-টুয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ আশা দিলেন ভালো কিছু প্রদর্শনের। চোখ সিরিজ জয়ে।
‘আমরা নয় নম্বরে, ওরা এক নম্বরে। টি-টুয়েন্টিতে তারা ধারাবাহিকভাবে খেলে আসছে। আমার মনে হয় যেভাবে আমরা ক্রিকেট খেলছি, শেষ কয়েকটি সিরিজে, আমি খুব আশাবাদী যে ভালো কিছু ম্যাচ উপহার দিতে পারব। আমরা সিরিজ জেতার চেষ্টা করব।’
আইসিসি টেবিলের শীর্ষে থাকলেও ছোট সংস্করণের ক্রিকেটে ভালো সময় কাটছে না পাকিস্তানের। রেজাল্ট আসা তাদের শেষ ৯ ম্যাচে জয় কেবল একটি। পিঠে হার ৮টিতে। কিছুদিন আগে ঘরের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে দলটি, পুনর্গঠনের মধ্য দিয়ে যেতে থাকা শ্রীলঙ্কার তরুণ এক দলের বিপক্ষে। লঙ্কানরা আছে র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের ঠিক উপরের ঘরেই। সাম্প্রতিক সময়ে যাদের বিপক্ষে দাপুটে ক্রিকেট খেলেছে টাইগাররা।
সময়টা খারাপ গেলেও প্রতিপক্ষকে যোগ্য সম্মানই দিচ্ছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘র্যাঙ্কিংয়ের বিষয়টা যেটা বললেন, শেষ কয়েকটা সিরিজে পাকিস্তান হয়ত খারাপ করেছে। আমি মনে করি তারা অনেক শক্তিশালী দল টি-টুয়েন্টিতে। তাদের ওখানে খেলা। শেষ সিরিজে শ্রীলঙ্কার সাথে হেরেছে তারা। হয়ত এই বিষয়টি নিয়ে চিন্তা আছে। আমাদের ফোকাস করতে হবে নিজেরা কতটা ভালো খেলতে পারি।’
২০১৬ বিশ্বকাপে শেষ দেখা। দীর্ঘ বিরতির পর আবারও পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি খেলতে নামছে বাংলাদেশ। দুদলের সবশেষ তিন দেখায় দুটিতে জেতা টাইগার দল সিরিজ জিতে ফেরার স্বপ্ন বুনছে।
‘এই দলে যারা আছে তারা ভালো ফর্মে আছে। ভালো টাচে আছে। এই জিনিসটা আমরা যদি ইতিবাচকভাবে কাজে লাগাতে পারি, এবং যদি বুঝতে পারি সেরা ক্রিকেট খেলতে পারলে আমরা জিততে পারব, তাহলে ভালো কিছু সম্ভব।’
‘ওরা কী করেছে শেষ সিরিজে সেটা নিয়ে যদি চিন্তা করি, র্যাঙ্কিংয়ে কোথায় আছে, এসব…! আমি মনে করি না চিন্তার কিছু আছে। তারচেয়ে আমাদের ক্রিকেটটা আমরা কীভাবে প্রয়োগ করতে পারি, কীভাবে সেরাটা দিতে পারি ব্যক্তিগতভাবে, এটা নিয়ে ভাবা মনে করি জরুরী।’
বুধবার রাত ৮টায় ভাড়া করা বিমানের বিশেষ ফ্লাইটে তিন টি-টুয়েন্টির সিরিজ খেলতে পাকিস্তান রওনা দেবে বাংলাদেশ দল। পৌঁছে একদিনের প্রস্তুতি পর্ব সেরে নেমে পড়তে হবে খেলায়। সিরিজের তিন ম্যাচই লাহোরে- ২৪, ২৫ ও ২৭ জানুয়ারি।
বাংলাদেশ দল পাকিস্তানে পূর্ণাঙ্গ সিরিজের সফরটি করবে তিন দফায়। শুরুতে তিন টি-টুয়েন্টি। ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে একটি টেস্ট ও এপ্রিলে আরেকটি টেস্ট আর একটি ওয়ানডে খেলতে দেশটিতে যাবে টাইগাররা।
