পুরুষদের সমান বেতন কেনো দেয়া হচ্ছে না এই দাবিতে আদালতে মামলা ঠুকে দিয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নারী ফুটবলাররা। আদালতে মামলাটি টেকেনি, খারিজ হয়ে গেছে।
মার্কিন জাতীয় নারী দলের ২৮ ফুটবলার মিলে মামলা করেছিলেন। সমান সমান বেতনের দাবিতে ৬৬ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণের মামলা করেছিলেন তারা।
ফুটবলারদের মুখপাত্র মলি লেভিনসন জানিয়েছেন তারা সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আবারও আপিল করবেন, ‘আমরা হতাশ ও বাকরুদ্ধ। সমান পারিশ্রমিকের দাবিতে আমাদের লড়াই চলবেই।’
মামলা খারিজ করে দেয়ার পেছনে আদালতের যুক্তি ছিল, ‘পুরুষ ফুটবলারদের তুলনায় নারী ফুটবলাররা গড়ে ও মোটামুটি মানের ভালো বেতনই পান।’
লড়াইয়ে দেশটির নারী ফুটবলাররা অবশ্য পাশে পেয়েছেন ডেমোক্রেট দলের প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো বাইডেনকে। ফুটবলারদের ‘আশা না ছেড়ে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন’ এ রাজনীতিবিদ।
বাইডেন হুমকি দিয়ে বলেছেন প্রেসিডেন্ট হলে বিশ্বকাপের ফাণ্ড বন্ধ করে দেবেন, ‘মার্কিন সকার দলের সবাইকেই সমান পারিশ্রমিক দিতে হবে, নইলে আমি প্রেসিডেন্ট হলে তোমাদের অন্য কোথায় বিশ্বকাপের ফাণ্ড খুঁজতে হবে।’
গত গ্রীষ্মে চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপ জিতেছে মার্কিন নারী ফুটবল দল। দলটির আছে পাঁচবার অলিম্পিক সোনা জয়ের রেকর্ড।
আদালতের সিদ্ধান্তের পর গত বিশ্বকাপে গোল্ডেন বল ও গোল্ডেন বুট বিজয়ী স্ট্রাইকার মেগান রেপিনো টুইটারে জানিয়েছেন তারা লড়াই চালিয়ে যাবেন, ‘সমমানের পারিশ্রমিক না পাওয়া পর্যন্ত আমাদের লড়াই চলবেই।’
