দুর্নীতির কারণে অপসারিত সাবেক প্রেসিডেন্ট পার্ক গিউন হেই এর শূন্যস্থান পূরণে সাউথ কোরিয়ায় নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। সকাল ৬টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত টানা ভোটগ্রহণ চলবে। কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট হওয়ার লড়ায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন মোট ১৩ জন পদপ্রার্থী।
নির্বাচনে বামপন্থী চিওল জায়ে ইন এবং মধ্যপন্থী অ্যান চিওল সু’র মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে বলে জনমত জরিপগুলো আভাস দিয়েছে। নর্থ কোরিয়ার সঙ্গে সাউথ কোরিয়ার সম্পর্কের বৈরিতা এবং সাউথ কোরিয়ার অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার জন্য এ নিবার্চনকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে। এদিকে দুর্নীতির দায়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট পার্ক বর্তমানে কারাগারে আছেন। তিনি তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ বারাবর অস্বীকার করে আসছেন।
নির্বাচনে কোরিয়ার ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা মুন জায়ে ইন তার জয়ী কারার আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, এতে করে পার্কের অপসারণের পর জাতীয় পর্যয়ে যে বিভাজন হয়েছে তার সমাধান হবে ।
‘আমি মনে করি আমি এবং আমার পার্টিই শুধু মরিয়াভাবে সরকারে পরিবর্তন চাই না বরং জনগণও চায় ’ ভোট প্রদানের পর এমন মন্তব্য করেন প্রেসিডেন্ট প্রার্থী মুন।
এদিকে সাবেক ডাক্তার অ্যান চিওল জয়ের ব্যপারে আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, আমি জনগণের কাছে বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি।’
তবে এই নিবার্চনে মোট ১৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাদের মধ্যে মুন ২০১২ সালে পার্কের কাছে খুব অল্প ভোটে হেরে যান।