‘আমরা সাউথ আফ্রিকায় এবং এখানে নতুন বলে যথেষ্ট পরীক্ষার মুখে ফেলতে পারিনি। আমরা সেই মনোভাব ও দক্ষতা নিয়ে কাজ করছি। আমরা হয়তো কিছুটা আতঙ্কিত। যেখানে শ্রীলঙ্কার ছেলেরা কাজটি করে দেখাতে পেরেছে।’
মিরপুর টেস্টে শ্রীলঙ্কার পেসারদের মতো টাইগার পেসাররা ভালো পারফরম্যান্স করতে না পারার বিষয়টি এভাবেই সোজাসাপ্টা মেনে নিলেন বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড।
বুধবার তৃতীয় দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে বললেন, ‘ভেবেছিলাম প্রথমদিনে শ্রীলঙ্কার পেসারদের গতির ধারাবাহিকতা এবং নিয়ন্ত্রণ দুর্দান্ত ছিল। এর পুরস্কারে স্কোর ছিল ৫ উইকেটে ২৪ রান। বলে তারা সুইং পাচ্ছিল। সঠিক জায়গায় বল ফেলছিল। বলেছিলাম, বাংলাদেশের এই উইকেটে নতুন বলে তারা সত্যিই অসাধারণ ছিল।’
শেষ বিকেলে পানি পানের বিরতিতে বাউন্ডারি লাইনের কাছে এসে পেসার ইবাদত হোসেনের সঙ্গে কথা বলেছিলেন ডোনাল্ড। কী কথা হয়েছিল?
প্রোটিয়াদের সাবেক পেসার বললেন, ‘এবাদত ও খালেদ শিখতে ব্যস্ত রয়েছে। আমি মনে করি আজ ইবাদত দুর্দান্ত ছিল। ভেবেছিলাম সে সারাদিন দৌড়াবে (বোলিং করবে)। চা বিরতির পর তাকে বললাম সুন্দরভাবে বল করতে। সে আবার তা করে ব্যাটারদের সমস্যায় ফেলল।’