খুব কাছে থেকে দেখেছেন মেসিকে। দুজনেই এক সাথে বেড়ে উঠেছেন বার্সেলোনার খেলোয়াড় গড়ার একাডেমি লা মাসিয়ায়। দুজনের ভীষণ রকমের বন্ধুত্ব। যার টানে আর্সেনাল ছেড়ে বার্সেলোনায় পাড়ি জমিয়েছিলেন সেরা ফর্মে থাকা সেস ফ্যাব্রিগাস। পরে চেলসিতে চলে গেলেও ছেদ পড়েনি সেই বন্ধুত্বে। কাছে থেকে দেখার সেই স্মৃতি টেনেই মেসিকে প্রশংসায় ভাসালেন বন্ধু ফ্যাব্রিগাস। প্রসঙ্গ অবশ্য নতুন, আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার পর চিরচেনা মেসিকে মনে পড়ল স্প্যানিশ তারকার।
ফুটবল দুই হাতে দিয়েছে মেসিকে। এত প্রাপ্তির পরও তারকাখ্যাতি নিয়ে বিন্দুমাত্র অহমিকা নেই আর্জেন্টাইন ক্ষুদে জাদুকরের। মাঠে-বাইরে তার আচরণ প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে সামান্যই। সেই মেসিকেই কিনা অখেলোয়াড়সুলভ আচরণের জন্য বড় নিষেধাজ্ঞায় পড়তে হলো। বন্ধু ফ্যাব্রিগাসকে নাড়া দিয়েছে সেটিই।
ফ্যাব্রিগাস অবশ্য মেসির শাস্তি নিয়ে সরাসরি কিছু বলেননি। তারচেয়ে তিনি মেসির চিরায়ত সরল-সোজা চরিত্রটাই মনে করিয়ে দেওয়াকে শ্রেয় বলে ভেবেছেন। অহমিকাহীন মেসির ওই দিকটিই সন্তুষ্ট করেছে ফ্যাব্রিগাসকে, ‘মেসি যেভাবে সবার সাথে আচরণ করে, স্ত্রী-ছেলেদের সাথে থাকে, তা খুবই সাধারণ। আপনি বছরে বছরে অনেক শিরোপা জিততে পারেন, কিন্তু তাতে কোনভাবেই মেসির মতো সাধারণ থাকতে পারবেন না।’
বন্ধুর প্রশংসা এমন একটা সময়ে করলেন ফ্যাব্রিগাস, যখন সহকারী রেফারিকে ‘অশ্রাব্য গালি’ দেওয়ার অভিযোগে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিষিদ্ধ হয়েছেন মেসি। যদিও নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তার দাবি বাতাসে কিছু কথা ছুঁড়লেও সেটা আপন মনেই বলেছেন, কাউকে উদ্দেশ্য করে তো নয়ই!
