কারাবাও কাপের সেমিফাইনালে বুধবার নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি। তার আগে করোনাভাইরাসে এতটাই জর্জরিত দলটি যে, ইউনাইটেডের বিপক্ষে কীভাবে স্কোয়াড সাজাবেন সেটি নিয়ে মহা দুশ্চিন্তায় সিটিজেন কোচ পেপ গার্দিওলা।
করোনায় আক্রান্ত গোলরক্ষক এডারসন, কাইল ওয়াকার, ফেরান তোরেস ও গ্যাব্রিয়েল জেসাসকে ছাড়াই রোববার চেলসিকে তাদেরই মাঠে ৩-১ গোলে হারিয়ে এসেছে ম্যানসিটি। সংক্রমণ বাড়ার শঙ্কায় বন্ধ রাখা হয়েছে তাদের ট্রেনিং সেন্টার।
বুধবারের ম্যাচ খেলতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে যাবে যাবে সিটি। সেই ম্যাচের আগে নিজের দুর্দশা নিয়ে দুশ্চিন্তাই ঝরলো গার্দিওলার কণ্ঠে।
‘আমি আগেও বলেছি, দল সাজানোর মতো খেলোয়াড়ের অভাব আছে আমাদের। এক-দুই ম্যাচ হলে মেনে নেয়া যায়। কিন্তু পরিস্থিতি যদি এভাবে চলতে থাকে, তাহলে আমার হাতে মাত্র ১৪-১৫ জন খেলোয়াড় থাকবে। এভাবে চলতে থাকলে পরিস্থিতি আরও কঠিন হবে।’
‘বিশ্বের অন্যসবার মতো আমাদেরও মানিয়ে নিতে হবে। আমাদের পেশায় আর জীবনে যতটা সম্ভব খাপ খাইয়ে নিতে হবে। এর বাইরে আমাদের বিকল্প নেই।’