লিগস কাপ ফাইনালে বিতর্কের জন্ম দিয়েছিলেন লুইস সুয়ারেজ। ম্যাচ শেষে সিয়াটল সাউন্ডার্সের এক স্টাফের দিকে থুথু নিক্ষেপ করে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েন ইন্টার মিয়ামি ফরোয়ার্ড। এ ঘটনায় অনুতপ্ত হয়েছেন উরুগুয়ে তারকা।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করে থুথু নিক্ষেপের ঘটনায় ক্ষমা চেয়েছেন সুয়ারেজ। লিখেছেন, ‘এটা ছিল প্রচণ্ড উত্তেজনা ও হতাশার এক মুহূর্ত, যেখানে ম্যাচ শেষে এমন কিছু ঘটে গেছে যা কখনোই হওয়া উচিত নয়। তবে আমার প্রতিক্রিয়ার কোনো অজুহাত নেই। আমি ভুল করেছি এবং আন্তরিকভাবে দুঃখিত।’
‘যা হয়েছে তার জন্য আমি ভীষণ অনুতপ্ত। আমি চাইনি ক্ষমা চাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করতে। যারা আমার আচরণে কষ্ট পেয়েছেন, তাদের কাছে আমি ক্ষমাপ্রার্থী।’
রোববার লুমেন ফিল্ডে ফাইনালে লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন ইন্টার মিয়ামিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জেতে সিয়াটল সাউন্ডার্স। ম্যাচ শেষ হতেই সিয়াটল ফুটবলার ওবেদ ভার্গাসকে লক্ষ্য করে ছুটে যান সুয়ারেজ। মাঠে শুরু হয় হাতাহাতি। পরিস্থিতি সামাল দিতে কর্মকর্তারা ছুটে আসেন। তবে ক্যামেরায় দেখা যায়, শিয়াটলের এক নিরাপত্তাকর্মীর দিকে থুথু নিক্ষেপ করেছেন সুয়ারেজ।
সুয়ারেজের ক্ষমা চাওয়ার পর মিয়ামি একটি বিবৃতিতে বলেছে, ‘লিগস কাপ ফাইনালের পর যে ঘটনাগুলো ঘটেছে তা আমাদের খেলাধুলার মূল্যবোধের প্রতিফলন নয়। মাঠের ভেতরে ও বাইরে আমরা সর্বোচ্চ মানের স্পোর্টসম্যানশিপ ধরে রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমরা লিগস কাপ ও এমএলএস কর্তৃপক্ষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছি যেন পরিস্থিতি সঠিকভাবে সমাধান হয়। আমাদের ভক্ত ও সম্প্রদায়ের অব্যাহত সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।’
তবে এখনও অবশ্য জানা যায়নি, লিগস কাপের শৃঙ্খলা কমিটি খেলোয়াড়দের কী ধরনের শাস্তি দেবে। টুর্নামেন্টের এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘লিগস কাপ আয়োজক কমিটি ম্যাচ-পরবর্তী ঘটনাগুলো পর্যালোচনা করবে এবং সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা নেবে।’
আগেও বিতর্কের জন্য শাস্তি ভোগ করেছেন সুয়ারেজ। ২০১৪ বিশ্বকাপে ইতালির জর্জিও কিয়েলিনিকে কামড় দেওয়ার ঘটনায় চার মাসের জন্য ফুটবল থেকে নির্বাসিত হয়েছিলেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও একাধিক কামড়ের ঘটনায় শাস্তি পেয়েছেন। ২০১১ সালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফরাসি তারকা প্যাট্রিস এভ্রাকে বর্ণবাদী মন্তব্যের অভিযোগে আট ম্যাচ নিষিদ্ধ করা হয় তাকে। আর ২০১০ বিশ্বকাপে ঘানার বিপক্ষে গোললাইন থেকে ইচ্ছাকৃত হ্যান্ডবল করে বিশ্বব্যাপী সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন উরুগুয়ে ফরোয়ার্ড।
