অবসর নিতে চলেছেন শ্রীলঙ্কান সাবেক অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গলে দ্বিতীয় টেস্ট খেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন ৩৬ বর্ষী ওপেনার। যা তার ক্যারিয়ারের শততম টেস্ট।
আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে চলা ওয়ার্ন-মুরালিধরন সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি খেলে লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন করুনারত্নে।
শেষের মতো করুনারত্নের শুরুটাও হয়েছিল গলে। ২০১২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হয় তার। মাঝখানে একবার বাদ পড়লেও পরে ধীরে ধীরে টেস্ট দলে আস্থার প্রতীক হয়ে ওঠেন। এপর্যন্ত ৯৯ টেস্ট খেলে ৩৯.৪০ গড়ে ১৬ সেঞ্চুরিসহ ৭ হাজার ১৭২ রান করেছেন এ বাঁহাতি। সাদা পোশাকে ১৬টি সেঞ্চুরি ও ৩৯ ফিফটি আছে তার। লঙ্কানদের হয়ে ওয়ানডে খেলেছেন ৫০টি।
অবসর ঘিরে করুনারত্নে বলেছেন, ‘প্রথম টেস্টের পর বোর্ডকে জানিয়ে দিয়েছিলাম, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টই হতে যাচ্ছে আমার শেষ। আমার মনে হয়েছে বিদায় বলার এটাই সঠিক সময়। কারণ পরবর্তী টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র বিবেচনায় আরও তিন-চার তরুণ ক্রিকেটার দলে আসতে পারে। তাছাড়া এই ম্যাচ হচ্ছে গলে, যেখানে আমার অভিষেক হয়েছিল। তাই এখানে শেষ করতে পারলে আমার জন্য দারুণ কিছু হবে।’
অস্ট্রেলিয়ার সিরিজের পর ২০২৬ সালে মে মাস পর্যন্ত আর মাত্র ২টি টেস্ট খেলবে শ্রীলঙ্কা। এ কারণেই নতুনদের সুযোগ দিতে অবসরের পথে হেঁটেছেন করুনারত্নে।
