উত্তরবঙ্গের প্রান্তিক মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি ও সামগ্রিক অর্থনীতিতে অবদান রাখতে চলতি বছরেই বাণিজ্যিক উৎপাদনে যাচ্ছে সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন(এসইজেড)। উত্তরাঞ্চলের প্রবেশদ্বার সিরাজগঞ্জ জেলাতে এই অঞ্চল চালুর মাধ্যমে শুধু জেলার কর্মসংস্থান নয়, আশপাশের মানুষের জীবনমানের উন্নয়ন ঘটবে বলে আশাবাদ উদ্যোক্তাদের।
সম্পূর্ণ পরিকল্পিত অর্থনৈতিক অঞ্চলে গ্যাস ও বিদ্যুতের নিরবিচ্ছিন সংযোগের ফলে অল্প বিনিয়োগে অধিক মুনাফাও পাবেন উদ্যোক্তারা। ইতোমধ্যে দেশি-বিদেশি নামী-দামী বেশ কিছু উদ্যোক্তা প্লট বরাদ্দ নিয়েছেন। আরও আগ্রহ দেখাচ্ছেন বিদেশীরা।
বাংলাদেশের বর্তমানে অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে বিভিন্ন জেলার মানুষ। নদীমাতৃক ও চিরসবুজ বাংলাদেশের প্রতিটি জেলা তাদের নিজ নিজ বৈশিষ্ট্যে এগিয়ে রয়েছে। ইতোমধ্যে দেশের বিশাল জনসংখ্যাকে বিকেন্দ্রীকরণ করার লক্ষ্যে দেশের মানচিত্রকে চার প্রদেশে ভাগ করার সুপারিশ করেছে জনপ্রশাসন সংস্কার কমিশন। সেই বিবেচনায় অর্থনৈতিক অঞ্চল হিসেবে সিরাজগঞ্জ জেলা অনেক গুরুত্বপূর্ণ বলে সংশ্লিষ্টরা বলছেন। এরই অংশ হিসেবে সিরাজগঞ্জ জেলায় যমুনা নদীর কুল ঘেঁষে গড়ে উঠছে সু-বিশাল অর্থনৈতিক পয়েন্ট। সেখানে বেসরকারি সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোনের পাশাপাশি বিসিক শিল্পপার্ক হয়েছে এবং একটি ইপিজেড তৈরির প্রাথমিক পরিকল্পনা করা হচ্ছে বলে জানা গেছে।
সরেজমিন ঘুরে এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সূত্রে জানা গেছে, এই তিন অর্থনৈতিক এলাকায় কাজ পুরোদমে শুরু হলে সিরাজগঞ্জ জেলাসহ উত্তরবঙ্গে নতুন করে প্রায় ১০ লাখ নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ হবে এবং অর্থনীতিতে আনবে বড় পরিবর্তন। চলতি বছরেই বাণিজ্যিক উৎপাদনে যাচ্ছে বেসরকারি উদ্যোগ সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন।
উত্তরবঙ্গে প্রবেশে যমুনা সেতু পার হয়েই দক্ষিণে সদর উপজেলার খাসবড়শিমুল, পঞ্চসোনা, চকবয়রা এবং বেলকুচি উপজেলার বেলছুটি ও বড়বেরা খারুয়া এলাকায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছে ‘সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন’। ১০৪২ একর জায়গায় গড়ে উঠছে এই অর্থনৈতিক অঞ্চল।
উদ্যোক্তাদের দাবি, এটি বেসরকারি খাতে দেশের বৃহৎ ও গ্রিন ইকোনমিক জোন। ওই অর্থনৈতিক অঞ্চলে ৪ শতাধিক কোম্পানি গড়ে তোলা সম্ভব। এখানে বড় জায়গাগুলো রাখা হয়েছে বিদেশি উদ্যোক্তাদের জন্য। সব কলকারখানা চালু হলে শুধু এখানেই পাঁচ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সম্প্রতি সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন (এসইজেড) ঘুরে দেখা যায়, রাস্তাঘাট নির্মাণ চলছে। প্রকল্প এলাকার প্লট চিহ্নিতের কাজ শেষে ইতোমধ্যে দেশি-বিদেশি প্রায় ২০টি প্রতিষ্ঠান ভূমি বুঝে নিতে শুরু করেছে। কয়েকটি কারখানার ভবনের অবকাঠামো নির্মাণের কাজের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। চলতি চছরেই বাণিজ্যিক উৎপাদনে যাবে একটি শিল্প প্রতিষ্ঠান।
সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন লিমিটেডের (এসইজেডএল) পরিচালক শেখ মনোয়ার হোসেন বলেন, আমাদের ইকোনমিক জোনের প্রজেক্ট অফিস চালুর পাশাপাশি কারখানা ব্লক ও রাস্তা চিহ্নিত করে মাটি ভরাটের কাজ প্রায় ৮৫ শতাংশ শেষ। ফেইজ-১ ও ফেইজ-২ এরিয়ার মাঝে একটি সেতু তৈরিও শেষ হয়েছে। শুরু হয়েছে কারখানার ব্লক চিহ্নিত করে উদ্যোক্তাদের প্লট বুঝিয়ে দেওয়ার প্রক্রিয়া। মোট জমির ৬০ শতাংশ জায়গায় কারখানা তৈরির জন্য ৪০০ মতো প্লট করা হচ্ছে। বাকি জমিতে পার্ক, বনায়ন, পর্যটন সুবিধা, হাসপাতাল, আইসিটি জোন, হাটবাজার, পুকুর, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ইত্যাদি গড়ে তোলা হবে। শ্রমিকদের জন্য থাকবে অত্যাধুনিক ডরমেটরি।
তিনি বলেন, আমরা আশা করছি, ২০২৫ সালেই এখানে প্রথম শিল্পপ্রতিষ্ঠান উৎপাদনে যাবে। আমাদের লক্ষ্য ২০৩০ সাল নাগাদ এখানে সব মিলিয়ে ৫ লাখ মানুষের কর্মসংস্থান তৈরি করা।
ব্যক্তি মালিকানাধীন ১১টি কোম্পানির যৌথ উদ্যোগে গড়ে উঠা এই ইকোনোমিক জোনে প্রায় ৪০০টির মতো প্লট তৈরি হচ্ছে। প্রকল্পের মাস্টার প্লান ও সম্ভাব্যতা যাচাই করেছে প্রাইসওয়াটারহাউসকুপারস (পিডব্লিউসি) এবং ডিটেইল ইঞ্জিনিয়ারিং প্ল্যান করছে জাপান ডেভেলপমেন্ট ইনস্টিটিউট (জেডিআই)। গ্যাস, বিদ্যুৎ ও অবকাঠামোগত সুবিধার পাশাপাশি জল, স্থল এবং রেলপথে উৎপাদিত পণ্য সরবরাহের সুবিধা থাকবে এই অর্থনৈতিক অঞ্চলে।
মনোয়ার হোসেন বলেন, ইকোনোমিক জোনকে ঘিরে নদীবন্দর হচ্ছে, রেলওয়ের ইনল্যন্ড কন্টেইনার ডিপো (আইসিডি) কাজ প্রায় শেষ, রেললাইন আছে, যমুনার ওপর আলাদা রেল সেতু হয়েছে (উদ্বোধনের অপেক্ষায় আছে), ফোর লেনের রাস্তাসহ অনেকগুলো ফ্লাইওভার হয়েছে। এছাড়া এখানে যমুনা নদীর মিষ্টিপানি আছে। যমুনা নদীর পানি ওয়াটার ট্রিপমেন্টপ্ল্যান্টে নিয়ে যাওয়া হবে, সেখান থেকে ফ্যাক্টরিতে সাপ্লাই দেওয়া হবে। কারখানায় গ্যাস সরবরাহ নিয়েও প্রস্তুতিমূলক কাজ চলছে।
সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোনে অনেক বড় নামিদামি কোম্পানি জমি বরাদ্দ পেয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে, অ্যাপেক্স ফুটওয়্যার, কন্টিনেন্টাল গার্মেন্টস ইন্ডাস্ট্রিজ, ডায়নামিক ড্রেজিং, নিট এশিয়া, এমকে কেমিক্যাল ইন্ডাস্ট্রিজ, রাতুল ফ্যাব্রিক, অ্যাকটিভ কম্পোজিট মিলস, রাইজিং হোল্ডিংস, রাইজিং স্পিনিং মিলস, মেরিনা প্রপার্টিজ, টেক্সট টাউন, স্কয়ার এক্সেসরিজ এবং স্কয়ার ইলেকট্রনিক্স।
সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন লিমিটেডের পরিচালক বলেন, সিরাজগঞ্জ ইকোনমিক জোন রপ্তানিমুখী উদ্যোক্তাদের সবধরণের সুবিধা নিয়েই তৈরি হয়েছে। ১০ বছরের আয়কর রেয়াত সুবিধা, শুল্কমুক্ত সুবিধা, কাস্টমস বন্ডেড এলাকা হিসেবে ঘোষিত। এছাড়া সামনের দিনগুলোতে শিল্পকারখানার জন্য যেখানে সেখানে জমি পাওয়া অনেক কঠিন হয়ে যাচ্ছে বিধায় ইকোনোমিক জোনে পরিবেশগত ও অবকাঠামো সুবিধার কারণে উদ্যোক্তারা বেশ আগ্রহ দেখাচ্ছেন।
শুরুর দিকে চ্যালেঞ্জিং কাজ জমি অধিগ্রহণ ও ক্ষতিগ্রস্ত জমির মালিকদের ক্ষতিপূরণ প্রদান করার পাশাপাশি নানা প্রশাসনিক জটিলতা কাটিয়ে ইকোনোমিক জোনের বর্তমান অগ্রগতি এখন সন্তোষজনক বলেও দাবি করেন তিনি।
