ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাইনালে হেরে আশাভঙ্গের বেদনায় পুড়ছিল ভারত। দুবছরের মেয়াদ শেষ হওয়ায় কোচের পদ থেকে তখনই দায়িত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন রাহুল দ্রাবিড়। তারপর রোহিত শর্মার ফোন পান, বদলে যায় দ্য ওয়ালের সিদ্ধান্ত।
বাকি গল্পটা সবারই জানা। সদ্যগত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে রাজি হন দ্রাবিড়। সেই ঘটনার স্মৃতিচারণ করলেন বিশ্বকাপ পাশে নিয়ে।
‘রো, নভেম্বরে আমাকে কল এবং আমাকে চালিয়ে যেতে বলার জন্য তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। মনে করি, তোমাদের প্রত্যেকের সাথে কাজ করা একটি বিশেষ সুযোগ এবং আনন্দের বিষয়। তবে রো, ওই সময়টার জন্যও ধন্যবাদ।’
‘আমাদের অনেক সময় আড্ডা দিতে হবে, আলোচনা করতে হবে। একমত হতে হবে, মাঝে মাঝে দ্বিমত পোষণ করতে হবে। কিন্তু তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।’
সাফল্যের কারিগর হয়ে দ্রাবিড় বিশ্বকাপ জিতেছেন। তার অধীনে ভারত ২০২৩ সালের জুনে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ফাইনাল এবং নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেছিল। দুবারই শিরোপা হাতছাড়া হয়। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে এসে ট্রফি উঁচিয়ে ধরার সুযোগ মিলেছে।
২০০৭ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে ওয়ানডে বিশ্বকাপে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক ছিলেন দ্রাবিড়। গ্রুপপর্ব থেকে বাদ পড়েছিল দল। সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজেই বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরাটা বিশেষভাবে সন্তোষজনক ছিল কিনা, এমন প্রশ্নে কিংবদন্তি জানালেন- পরিত্রাণ পাওয়ার এমন ধারণায় বিশ্বাসী নন।
‘আপনারা সকলেই এই মুহূর্তগুলো মনে রাখবেন। আমরা সবসময় বলি, এটা রানের কথা নয়, উইকেটের কথা নয়। কখনোই আপনার ক্যারিয়ারের কথা মনে রাখবেন না। তবে এই মুহূর্তগুলো মনে রাখবেন, তাই আসুন আমরা সত্যিকারভাবে উপভোগ করি।’
গতমাসে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে দ্রাবিড় কোচের জন্য পুনরায় আবেদন না করার সিদ্ধান্ত নেন। কারণ হিসেবে ক্রিকেটের ঠাঁসা সূচির কথা বলেছিলেন।
‘দুর্ভাগ্যবশত, যে ধরনের সময়-সূচি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে জায়গা নিয়ে আছে, তাতে আমার জীবনের এই পর্যায়ে নিজেকে খুঁজে পেতে চাই। মনে করি না আবার আবেদন করতে পারব।’
শিগগিরই দ্রাবিড়ের উত্তরসূরির নাম জানাবে বিসিসিআই। জিম্বাবুয়েতে ৬ জুলাই থেকে শুরু হতে চলা পাঁচ ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজে ভারতের দ্বিতীয় সারির দলের কোচের দায়িত্বে আছেন ভিভিএস লক্ষ্মণ। বিসিসিআই সেক্রেটারি জয় শাহ বলেছেন, জুলাইয়ের শেষদিকে শ্রীলঙ্কায় সাদা বলের সিরিজের আগে পরবর্তী কোচের নাম জানানো হবে। প্রধান কোচ পদে দৌড়ে এগিয়ে গৌতম গম্ভীর।
