ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ টেস্টের আগে রাঁচির পিচ দেখে বিষ্ফোরক মন্তব্য করেছিলেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। তিনি বলেছিলেন, রাঁচির পিচের মতো কিছু ‘কখনও দেখেননি’। এ নিয়ে এবার মুখ খুললেন ভারতের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাথোর। পিচে ফাটল থাকার বিষয়টি স্বীকার করেছেন তিনি।
ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ভারতীয় গণমাধ্যমে রাথোর বলেছেন, ‘প্রতিবার ভারতে খেলতে আসার পর পিচ নিয়ে এমন একটি প্রশ্ন থাকে, এটি একটি সাধারণ ভারতীয় উইকেট, ফাটল আছে, এই উইকেটে সবসময় ফাটল থাকে।’
‘এ পিচে টার্ন থাকবে, কিন্তু কতটা এবং কোথায় টার্ন হবে তা নিশ্চিত জানি না। কিন্তু আমাদের দলে যথেষ্ট ভারসাম্য রয়েছে। সত্যি কথা বলতে প্রতিটি ম্যাচই টেস্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রতিটি খেলাই গুরুত্বপূর্ণ।’
এর আগে থ্রি লায়ন্সদের অধিনায়ক বেন স্টোকস পিচ দেখে বলেছেন, ‘এমন পিচ আগে কখনও দেখিনি। সেখানে কোনো ধারণাই পাইনি, সুতরাং জানি না কী হবে। যদি বিপরীত প্রান্তের একপাশে তাকান, সেখান থেকে যা দেখতে অভ্যস্ত, ভারতে বিশেষ করে সেটা ভিন্ন দেখায়। গ্রিনরুম থেকে দেখলে সবুজ এবং ঘাসযুক্ত মনে হয়, তারপর সেখানে গিয়ে ভিন্ন লাগে, কিছু ফাটলও রয়েছে।’
পেসার বুমরাহ’র না খেলার ব্যাখায় রাথোর বলেছেন, ‘বুমরাহ সত্যিই ভালো বোলিং করেছে এবং মন দিয়ে এবং চেষ্টা করেছে। গত তিন ম্যাচে তার উপর অনেক চাপ ছিল, সে কারণে তাকে খেলানো খুব একটা যুক্তিযুক্ত নয়। ভবিষ্যতে আমাদের সে সূচি রয়েছে এবং সাথে আইপিএল সেজন্য তাকে বিরতি দেয়া উচিত বলে সংশ্লিষ্ট প্রত্যেকেই অনুভব করেছিলেন। অন্যথায় তিনি শারীরিকভাবে পুরোপুরি সুস্থ আছেন।’
ভারতীয় দলে খুব বেশি পরিবর্তন নেই, অপরিবর্তিত দল নিয়ে খেলার সম্ভাবনাই বেশি। দলে থাকা লোকেশ রাহুল যিনি ‘কোয়াড্রিসেপস পেইনে’ ভুগছেন, চতুর্থ টেস্টে দল থেকে বাদ পড়েছেন। শেষ টেস্টে ধর্মশালায়ও তার খেলার সম্ভাবনা কম বলে জানিয়েছেন সাবেক নির্বাচক।
