প্যারিস অলিম্পিকে ১০০ মিটার ফ্রি স্টাইল রিলে সাঁতারে শনিবার রাতে যুক্তরাষ্ট্রের স্বর্ণজয়ী দলের অন্যতম ভরসা ছিলেন ক্যালেব ড্রেসেল। টানা তৃতীয়বার স্বর্ণপদক দলের সঙ্গী হলেন তিনি। সবমিলিয়ে অলিম্পিকে তার স্বর্ণপদক সংখ্যা ৮। তবুও প্রথমবার জয়ের মতো অনুভূতি হচ্ছে তার, বলছেন ড্রেসেল।
২০১৬ অলিম্পিকে ১০০ মিটার ফ্রি স্টাইল ও ১০০ মিটার মিডলি রিলেতে স্বর্ণজয়ী দলে ছিলেন ২৭ বর্ষী ড্রেসেল। গত অলিম্পিকেও এ দুটি রিলেতে জয়ের পাশাপাশি তিনটি ব্যক্তিগত ইভেন্টে সোনার হাসিতে মাতেন। এবারও শুরু হল সেই ধারাবাহিকতায়ই।
পরে ড্রেসেল বলেছেন, ‘সত্যি বলতে এটি আমার জন্য আসলেই বিশেষ। এখানে এই লড়াইটা দুর্দান্ত হয়েছে। এই জয় আমাকে প্রথম স্বর্ণ জয়ের অনুভূতি স্মরণ করিয়ে দেয়। সেটি এখনও আমার দারুণভাবে মনে আছে। এই পদক সত্যিই পুরনো হয় না। এখনও অনুভূতি একইরকম। মঞ্চে দাঁড়িয়ে পতাকা দেখে নিজেকে অত্যন্ত গর্বিত মনে হয়। এটা আমার কাজ সহজ করে দিয়েছে।’
