ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় চোটে আক্রান্ত হয়েছিলেন টেনিস কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল। এবার অবসরের ঘোষণা দিয়ে দিলেন স্পেন মহাতারকা। চলতি মৌসুম শেষেই ব্যাট তুলে রাখবেন ২২ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী। শেষবারের মতো তাকে টেনিস কোটে দেখা যাবে আগামী মাসের ডেভিস কাপে। স্পেনের মালাগায় ক্যারিয়ারের শেষ টুর্নামেন্টটি খেলবেন ৩৮ বছর বয়সী স্প্যানিশ টেনিস তারকা।
বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভিডিও বার্তায় অবসরের ঘোষণা দেন নাদাল। বলেছেন, ‘আমি পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নিচ্ছি। বাস্তবতা হচ্ছে, কয়েকটি বছর খুব কঠিন কেটেছে। বিশেষ করে শেষ দুই বছর। এমন সীমাবদ্ধতা নিয়ে আমি খেলা চালিয়ে যেতে পারব বলে মনে করি না।’
টেনিসের পুরুষ এককে সর্বকালের দ্বিতীয় সেরার খেতাব নিয়েই অবসরে যাচ্ছেন নাদাল। তার সামনে আছেন কেবল নোভাক জোকোভিচ। ফ্রেঞ্চ ওপেনে ক্যারিয়ার জুড়ে দাপট দেখিয়েছেন নাদাল। টুর্নামেন্টটিতে সর্বোচ্চ ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন তিনি। একক লড়াইয়ে রেকর্ড শিরোপাধারী হয়ে খ্যাতি পেয়েছেন ‘কিং অব ক্লে’ নামে। রোলাঁ গারোঁয় ক্লে কোর্টে ১১৬ ম্যাচের মধ্যে ১১২টিতেই জিতেছেন স্পেন কিংবদন্তি।
ইউএস ওপেনে মোট চারবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন নাদাল। গ্র্যান্ড স্লামের অন্য দুটি প্রতিযোগিতা অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও উইম্বলডনে দুটি করে শিরোপা জেতেন নাদাল। অলিম্পিকে একক ও যৌথ খেলায় সোনা জয়ের রেকর্ডও আছে নাদালের। স্পেনের হয়ে ৫ বার ডেভিস কাপের শিরোপা জিতেছেন। সবশেষ ২০১৯ সালে পঞ্চম শিরোপাটি জিতে স্পেন।
দীর্ঘদিন বিশ্ব টেনিসের র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ছিলেন নাদাল। ক্যারিয়ারে সবমিলিয়ে জিতেছেন ৯২টি শিরোপা। উম্মুক্ত যুগে যা পঞ্চম সর্বোচ্চ। সবশেষ ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ফরাসি ওপেন জিতেছেন নাদাল। চোটের কারণে আর সাম্প্রতিক সময়ে সেভাবে আর ফিরতে পারেননি।
