২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পুনরাবৃত্তি যেন এবারের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচে। শেষ আটের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শীর্ষ দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও মরক্কো। গতআসরে ২-০ গোলে আফ্রিকান পরাশক্তিদের হারিয়েছিল ফ্রান্স। এবার মরক্কোর বিপক্ষে সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার মোক্ষম সুযোগ। তবে দারুণ ছন্দে থাকা আসরের হট ফেভারিট ফ্রান্স চাইবে টানা তৃতীয়বার ফাইনাল খেলার পথে মরক্কোকে টপকে যেতে।
বোস্টনের জিলেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও মরক্কো। ফ্রান্স শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয়। অন্যদিকে শেষ ষোলোতে কানাডাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ আটে ওঠেছে মরক্কো। ইতিহাসে প্রথমবার টানা দুটি সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছে তারা। চার বছর আগে কাতারে তারা স্পেন ও পর্তুগালকে বিদায় করে প্রথম আফ্রিকান ও আরব দেশ হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছিল।
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে দুই দলই। ফ্রান্স পাঁচ ম্যাচেই জয় তুলে নিয়েছে। অন্যদিকে মরক্কো আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত থেকে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে। তবে দুদলের অতীত পরিসংখ্যানে অবশ্য ফ্রান্স বেশ এগিয়ে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত ছয়বার মুখোমুখি হয়েছে ফ্রান্স ও মরক্কো। এর মধ্যে চারটিতে জয় পেয়েছে ফরাসিরা, বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ফ্রান্সের বিপক্ষে এখনও জয়ের দেখা পায়নি মরক্কো।
শক্তিমত্তাতেও বেশ এগিয়ে ফ্রান্স। ফিফার সবশেষ র্যাঙ্কিং হালনাগাদ অনুযায়ী শীর্ষ দলটি ফ্রান্স। চলতি বিশ্বকাপে অন্যতম শিরোপাপ্রত্যাশী তারা। গতি, স্কোয়াডের গভীরতা এবং বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা তাদের সবচেয়ে বড় শক্তি। দলের অন্যতম তারকা কাইলিয়ান এমবাপে ইতিমধ্যে ৭টি গোল ও ২টি অ্যাসিস্ট করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে আছেন। এছাড়া উসমানে ডেম্বেলে, মাইকেল ওলিসে ও ব্র্যাডলি বারকোলার মত আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা যেকোনো রক্ষণভাগকে গুঁড়িয়ে দিতে সক্ষম। কোচ দিদিয়ের দেশমের অধীনে দলটির ভারসাম্য এবং বড় ম্যাচ জেতার অভিজ্ঞতা অসাধারণ।
অন্যদিকে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ছয় নম্বরে থাকা মরক্কো কাউন্টার অ্যাটাকিং ফুটবল, শৃঙ্খলাবদ্ধ রক্ষণ এবং দ্রুতগতির আক্রমণে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলছে। ব্রাহিম দিয়াজ ও আশরাফ হাকিমির নেতৃত্বে গড়া আক্রমণভাগ ফ্রান্সের রক্ষণকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারে। কাতার বিশ্বকাপের পর এবার আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তারা টুর্নামেন্টে এসেছে এবং তাদের আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে। নতুন কোচ মোহাম্মদ ওয়াহবির অধীনে দলটি বেশ আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছে।
তবে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে দুশ্চিন্তায় রয়েছে মরক্কো। দলের অন্যতম তারকা মিডফিল্ডার ইসমাইল সাইবারি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছেন। শেষ ষোলোর ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে চোট পাওয়ার পর থেকেই তিনি চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে রয়েছেন। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন মহারণের আগে। তাতে আক্রমণভাগে বড় ধাক্কা খেতে পারে মরক্কো।
২০২৫ আফকন চ্যাম্পিয়নদের লক্ষ্য ফাইনাল খেলা এবং প্রথম শিরোপা জয়। অঘটন নয় বরং নতুন ইতিহাস লিখার লক্ষ্য জানিয়ে মরক্কো কোচ মোহাম্মদ ওয়াহবি বলেছেন, ‘আমরা এখন কেবল বিস্ময়ই নয়, এটা আমাদের গর্ব। আমি মনে করি এটা কেবল শুরু, আশা করি অনেক বছর ধরে আমাদের এই ধারাবাহিকতা থাকবে। আমরা জানি ফ্রান্স কতটা শক্তিশালী, কিন্তু ২০২২ সালের ম্যাচ থেকে আমরা শিখেছি। এবার ইতিহাস নতুন করে লেখার সময় এসেছে।’
অবশ্য মরক্কোকে সমীহ করছেন ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশম। বলেছেন, ‘মরক্কোকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তারা আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন এবং প্রমাণ করেছে যে তারা বিশ্বমঞ্চে যেকোনো দলকে হারাতে পারে।
তারা খুবই ভালো ফুটবল খেলছে। তাদের বিপক্ষে আমাদেরও আরও ভালো খেলতে হবে। আমাদের লক্ষ্য পরিষ্কার আমরা বোস্টনে জিততে এসেছি এবং সেমিফাইনালের টিকিট আমাদের চাই।’
এদিকে অতীত ইতিহাস ও পরিসংখ্যানের বিচারে মরক্কোর বিপক্ষে স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে আছে ফ্রান্স। পরিসংখ্যানভিত্তিক বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠান অপটার সুপার কম্পিউটারও এই ম্যাচে ফ্রান্সকে এগিয়ে রাখছে। ম্যাচের আগে অপটার সুপার কম্পিউটার জানিয়েছে, বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে নির্ধারিত সময়ে ফরাসিদের জয়ের সম্ভাবনা ৬১.৭ শতাংশ। অন্যদিকে মরক্কোর জয়ের সম্ভাবনা ১৬.২ শতাংশ। এছাড়া ম্যাচ ড্র হয়ে অতিরিক্ত সময় বা টাইব্রেকারে গড়ানোর সম্ভাবনা ২২.১ শতাংশ।
ফ্রান্সের সম্ভাব্য একাদশ:
মাইক ম্যাগনান (গোলরক্ষক), হুলেস কৌন্ডে, ডেওট উপামেকানো, উইলিয়াম সালিবা, লুকাস ডিগনে, আদ্রিয়েন রাবিওত, মানু কোনে, উসমানে ডেম্বেলে, মাইকেল ওলিসে, ব্র্যাডলি বারকোলা ও কাইলিয়ান এমবাপে।
মরক্কোর সম্ভাব্য একাদশ:
ইয়াসিন বুনু (গোলরক্ষক), নুসাইর মাজরাউই, রেদোয়ানে হালহাল, ইসা দিওপ, আশরাফ হাকিমি, নিল এল আয়নাউই, আইয়ুব বুয়াদ্দি, বিলাল এল খান্নুস, আজেদিন ওনাহি, ব্রাহিম দিয়াজ ও সুফিয়ান রাহিমি।
