বিশ্বকাপ ফাইনালই শেষ হয়ে থাকল। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিলেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের ইতি ঘটল বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলারের। কাতার বিশ্বকাপে ফুটবলের সর্বোচ্চ শিরোপা জয় খচিত থাকল মহাতারকার নামের পাশে।
২০২২ সালে বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরেছেন মেসি। টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ফাইনালে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ২০২৬ আসরে। ফাইনালে নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত সময়ে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। ২০১৪ ব্রাজিল আসরে জার্মানির কাছে হেরে আগেও রানার্সআপ হয়েছিলেন মেসি।
৩৯ বর্ষী মেসি দেশের হয়ে ২০৭টি ম্যাচ খেলেছেন, যা ছেলেদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। দুই দশকেরও বেশি সময়জুড়ে এই ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনা জার্সিতে ১২৫ গোল করেছেন। বিশ্বকাপের সঙ্গে দুটি কোপা আমেরিকা ও একবার লা ফিনালিস্সিমা ট্রফি জিতেছেন আলবিসেলেস্তেদের হয়ে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অবসর নিয়ে মেসি লিখেছেন, ‘ফাইনালের পর অনেকটা সময় কেটে গেছে এবং বিষয়টি নিয়ে অনেক চিন্তাভাবনা করার পর, আমি সবাইকে জানাতে চাই যে, আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।’
‘সিদ্ধান্তটা কষ্টদায়ক ছিল এবং আজও তা মনের গভীরে কষ্ট দিচ্ছে। তবে আমি বুঝি যে সময় এসে গেছে।’
২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জয়ের পথে নেতৃত্ব দেয়ার সাথে মেসি আসরের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছিলেন। এর আগে ২০১৪ বিশ্বকাপে ‘গোল্ডেন বল’ জিতেছিলেন। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এবং একটা সময় বার্সেলোনার প্রাণভোমরা মেসি এখন মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন।
গত বিশ্বকাপ আসরে কাইলিয়ান এমবাপে ও মেসি উভয়ই জার্মানির সাবেক মিরোস্লাভ ক্লোসার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ছাড়িয়ে যান। এমবাপে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড ধরে রেখেছেন। ঠিক পরেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে মেসি ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন।
