টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটে ১৫০ রানের লক্ষ্য তাড়া করা মোটেও কঠিন কাজ নয়। নিয়মিত উইকেট হারিয়ে মাঝারি এ স্কোর তাড়া করতে ব্যর্থ ভারত। রোমাঞ্চকর ম্যাচে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টিম ইন্ডিয়া ৪ রানে হেরেছে।
ত্রিনিদাদের ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার হওয়া ম্যাচে টসে জিতে ব্যাট করা ক্যারিবীয়রা ৬ উইকেটে সংগ্রহ করে ১৪৯ রান। জবাবে সফরকারীরা ৯ উইকেটে ১৪৫ রানেই থেমে যায়।
ম্যাচ শেষে নিয়মিত উইকেট হারানোয় ব্যাটারদের কার্যকরী জুটি গড়তে না পারাকেই পরাজয়ের কারণ বলে স্বীকার করেছেন হার্দিক পান্ডিয়া। বললেন, ‘আমরা কিছু ভুল করেছি। এজন্য আমাদের চরম মূল্য দিতে হয়েছে। তরুণ একটা দল ভুল করতেই পারে পুরো খেলায় আমরা নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছিলাম।’
১৬ তম ওভারে হার্দিক পান্ডিয়া এবং সাঞ্জু স্যামসনের উইকেট হারানোয় চাপে পড়ে ভারত। তাতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ উইন্ডিজের দিকে চলে যায়। অক্ষর প্যাটেল পরে ব্যাট করতে নামলেও স্বাগতিক বোলারদের সামলে ম্যাচ বের করা তাদের জন্য বেশ কঠিন হয়ে পড়েছিল।
ভারতের অধিনায়কের ভাষ্য, ‘টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত উইকেট হারালে যেকোনো লক্ষ্য তাড়া করা কঠিন হয়ে পড়ে। এমনটাই হয়েছে। আমরা যখন কয়েকটি উইকেট হারিয়ে ফেলি, তখন সেটা আমাদের গতি থামিয়ে দেয়।’
একাদশে তিন স্পিনার নিয়ে টিম ইন্ডিয়া দল সাজিয়েছিল। এর মধ্যে ছিলেন দুই রিস্ট স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল ও কুলদ্বীপ যাদব। ৩ ওভারে ২৪ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন চাহাল। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৪ ওভারে ২০ রান খরচায় এক উইকেট পান কুলদ্বীপ। এ দুজনকে একসঙ্গে খেলার সুযোগ দেয়ার পক্ষেই কথা বললেন হার্দিক।
এ ম্যাচে ব্যাটিং অলরাউন্ডার তিলক ভার্মা ও ডানহাতি পেসার মুকেশ কুমারের হয়েছে টি-টুয়েন্টি অভিষেক। ভারতের ২৮ রানে ২ উইকেট হারানোর পর ক্রিজে এসে ২২ বলে ২ চার ও ৩ ছক্কায় তিলক খেলেন ৩৯ রানের ইনিংস। ২০ বর্ষী ব্যাটারের ইনিংস নিয়ে হার্দিক বলেন, ‘তিলক যেভাবে তার ইনিংস শুরু করেছিল, তা দেখে আমি খুবই আনন্দিত।’