বড়দিনের পরের দিন ভারতের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টে নামবে অস্ট্রেলিয়া। অভিষেক হতে চলেছে ১৯ বর্ষী স্যাম কনস্টাসের। ২০১১ সালে ১৮ বছর বয়সে প্যাট কামিন্সের টেস্টে অভিষেকের পর কনস্টাসই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে টেস্ট খেলতে চলেছেন। তরুণ কনস্টাসকে অভয় দিতে গিয়ে স্মৃতিচারণা করেছেন অজি অধিনায়ক কামিন্স।
১৩ বছর আগে জোহানেসবার্গে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে অভিষেক হওয়া কামিন্স বলেছেন, ‘অসাধারণ এক অভিজ্ঞতা। এই ভেবে অবাক হচ্ছিলাম যে কেন এবং কীভাবে এত দ্রুত আমি এখানে চলে এলাম। খুব রোমাঞ্চিত ছিলাম।’
‘আমি জানি, এ সপ্তাহে স্যামিরও (কনস্টাস) আমার মতোই লাগছে। ভাবতেই কেমন লাগে, যখন বাড়ির উঠানে খেলার কথা, তখন জাতীয় দলের হয়ে খেলতে নামছেন। তবে এটাকে একটা সাধারণ ম্যাচ ধরেই নামতে হবে। উপভোগ করতে হবে, আর এ নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা করা যাবে না। ১৮ বছর বয়সে আমারও এমন লেগেছিল। তবে খেলা শুরু হতেই আপনি গেম মুডে চলে যাবেন, অন্য যেকোনো ম্যাচের মতোই মনে হবে।’
কনস্টাসকে পরামর্শ দিয়ে কিছুটা মজার ছলে কামিন্স বলেছেন, ‘ওই সময় আমি ভাবছিলাম- বয়স যেহেতু কম তাই আমার মনোযোগের ঘাটতি হতেই পারে। মনে মনে ভাবছিলাম, যদি ভালো না খেলি, তবে সেটি আমার দোষ নয়, দোষ নির্বাচকদের, কেন তারা আমাকে দলে নিলেন। তারা বোকা যারা ১৮ বর্ষী একজনকে দলে নিল।’
ম্যাচে ভালো কিছু করতে কনস্টাসকে উপভোগ করার পরামর্শ দিয়েছেন কামিন্স, ‘এত অল্প বয়সে বক্সিং ডেতে ক্যারিয়ার শুরু করতে যাচ্ছে, এরচেয়ে ভালো আর কী হতে পারত। তাই সময়টা উপভোগ করো।’
