টানা পাঁচ মৌসুম চেলসিতে কাটানোর পর ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিলেন মাতেও কোভাচিচ। গত মৌসুমে ট্রেবলজয়ী ম্যানসিটির পক্ষ থেকে মঙ্গলবার জানানো হয়, চার বছরের চুক্তিতে ইতিহাসে এলেন ক্রোয়েট মিডফিল্ডার। খবর, ২৫ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফিতে ২৯ বর্ষী কোভাচিচকে দলে টেনেছে সিটি।
চুক্তির পর কোভাচিচ বলেছেন, ‘এটা আমার জন্য দারুণ পদক্ষেপ। ম্যানসিটির হয়ে শুরুর জন্য আমার তর সইছে না। যারা পেপের (গার্দিওলা) অধীনে এই দলটি দেখেছে, সবাই জানে যে তারা কতটা ভালো। আমার কাছে তারা বিশ্বসেরা। তারা যে ট্রফি জিতেছে তাতে ব্যাপারটা সবার কাছে স্পষ্ট। দলটি সেখানকার সেরা ফুটবল দলও। এই স্কোয়াডে যোগ দেয়া যেকোনো ফুটবলারের জন্য সত্যিই স্বপ্নের মতো।’
‘আমার এখনও অনেককিছু শেখার এবং বিকশিত হওয়ার আছে। জানি পেপ’র ব্যবস্থাপনায় আরও ভালো খেলোয়াড় হতে পারব, যা আমার জন্য সত্যিই রোমাঞ্চকর। এখন নতুন মৌসুমের প্রস্তুতির জন্য ম্যানচেস্টারে ফেরার আগে কয়েক সপ্তাহ বিশ্রাম নেয়াই আমার পরিকল্পনা। এই ক্লাবটিকে শীর্ষে রাখতে এবং আরও ট্রফি জিততে সাহায্য করতে চাই।’
কোভাচিচ চেলসি জার্সিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, ইউরোপা লিগ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ ও উয়েফা সুপার কাপ জিতেছেন। ২০১৯-২০ মৌসুমে জিতেছিলেন ক্লাবের বর্ষসেরা ফুটবলারের ট্রফিও।
জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৯৫ ম্যাচ। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়া ক্রোয়েশিয়া দলে ছিলেন। গতবছর কাতার বিশ্বকাপে সেমিফাইনালিস্ট হওয়া ক্রোয়েশিয়ার দলেও রেখেছিলেন বড় ভূমিকা।