স্প্যানিশ লা লিগার রিয়াল মাদ্রিদ ও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয়ে যোজন এগিয়ে রিয়াল। ১৪ বার ইউরোপসেরার মঞ্চে চ্যাম্পিয়ন হওয়া লস ব্লাঙ্কোসদের বিপরীতে একবারও শিরোপা জিততে পারেনি ম্যানসিটি। সেমিফাইনালের ফিরতি লেগের ম্যাচের আগে ম্যানসিটি বস পেপ গার্দিওলা বলেছেন, রিয়ালের সাফল্য পদ্ধতি জানলে নকল করতেন।
উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সেমিফাইনালের ফিরতি লেগে বুধবার রাতে ম্যানসিটির মাঠে মুখোমুখি হবে রিয়াল। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু দুদলের মহারণ। প্রথম লেগে ম্যানসিটির সঙ্গে ১-১ গোলে ড্রয়ের পর ফিরতি লেগে রিয়ালকে আতিথ্য দেবে সিটিজেন বাহিনী।
ম্যাচের আগে সিটিজেন বস গার্দিওলার দিকে প্রশ্ন ছিল প্রতিযোগিতায় রিয়ালের কেন এতো সাফল্য? বলেছেন, ‘আমি জানি না, যদি জানতাম তাদের পদ্ধতিটি নকল করার চেষ্টা করতাম। তবে বলব, তাদের সবসময় উচ্চমানের খেলোয়াড় ছিল। যখন বার্সেলোনার হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিলাম, তখন আমাদের উচ্চমানের অনেক খেলোয়াড় ছিল।’
গত মৌসুমে রিয়ালের কাছে হেরে সেমি থেকে বিদায় নেয়া ম্যানসিটি বস গার্দিওলার আক্ষেপ ঘোচানোর সুযোগ এবার, রিয়াল বস কার্লো আনচেলত্তির সুযোগ টানা দ্বিতীয় আসরে শিরোপার আরও কাছাকাছি যাওয়ার। ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার।
৫২ বর্ষী কোচ বলেছেন, ‘এই ম্যাচটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা আমরা জানব না, আমরা এতটা বোকা নই। ম্যানচেস্টার সিটিতে আসার পর থেকে হয়তো এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। খেলোয়াড়দের বলেছি, জয়ে পেয়ে উপভোগ করার কথা। আমরা কতটা ভাগ্যবান যে, এখনও আমাদের হাতে এবং আমাদের উপরই অনেককিছু নির্ভর করছে। এখানে ব্যতিক্রমী কিছু করার নেই, যা করার নিজেদেরই করতে হবে, সবকিছু নিংড়ে দিতে হবে। দল নিয়ে এবার একটি অবিশ্বাস্য অনুভূতি আছে।’
