বিশ্বকাপে দেখা গেল এক অন্যরকম নজির। লাল কার্ড পাওয়ার পরও পরবর্তী ম্যাচ খেলতে পারবেন যুক্তরাষ্ট্রের ফোলারিন বালোগান। ফিফা এমন সিদ্ধান্ত দেয়ার পর ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থাকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন আয়োজক দেশটির রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প। যদিও ফিফাকে এর আগে মার্কিন রাষ্ট্রপতি কার্ডটির বিষয় পুনর্বিবেচনা করতে বলেছিলেন।
ফিফা মার্কিন ফরোয়ার্ড বালোগানের উপর আরোপিত এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করায়, বেলজিয়ামের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে তার অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে। রাউন্ড অব বত্রিশের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র ২-০ গোলে বসনিয়াকে হারায়। সে ম্যাচে তারিক মুহারেমোভিচের ডান গোড়ালিতে ট্যাকল করে তিনি লাল কার্ড দেখেছিলেন।
পরে মার্কিন গণমাধ্যম নিশ্চিত করে রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প ফিফাকে সরাসরি ফোন করে নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করতে বলেছেন। শেষে ফিফা নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে নিতেই ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাকে ধন্যবাদ জানালেন ট্রাম্প।
ফিফা বিবৃতিতে জানিয়েছে, শৃঙ্খলাবিধির ২৭ নং ধারা অনুযায়ী, ম্যাচ নিষেধাজ্ঞার বাস্তবায়ন এক বছরের পরীক্ষামূলক মেয়াদের জন্য স্থগিত করা হয়েছে। বলা হয়েছে, ‘যদি ফোলারিন বালোগান এ সময়কালীন একই ধরনের ও গুরুতর আরেকটি লঙ্ঘন করেন, তবে স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করা হবে। এবং নতুন লঙ্ঘনের জন্য আরোপিত যেকোনো অতিরিক্ত শাস্তির উপর কোনো প্রভাব না ফেলে শাস্তিটি আবার দেয়া হবে।’
আসরে নিজের চার ম্যাচে তিনটি গোল করেছেন ২৫ বর্ষী এ ফরোয়ার্ড। মঙ্গলবার সিয়াটলের লুমেন ফিল্ড স্টেডিয়ামে বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট খোঁজার ম্যাচে নামবে আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র।
