এফএ কাপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে ৬০ মিনিটের মধ্যে ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। পরে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ইংলিশ ফুটবলের দ্বিতীয় স্তরে চ্যাম্পিয়নশিপের দল সিটি। ৭০ মিনিটের পর ৩ গোল শোধ করে ম্যাচ নিয়ে যায় অতিরিক্ত সময়ে। শেষপর্যন্ত টাইব্রেকারে বড় ম্যাচের চাপ সামাল দিতে ব্যর্থ হয়। শেষ হাসি হাসে এরিক টেন হাগের দল। এমন জয়কে বড় অর্জন বলছেন ইউনাইটেড কোচ।
লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে রোববার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ে ৩-৩ গোলে সমতার পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জেতে ইউনাইটেড। ১৯৮৭ সালে এফএ কাপ জয়ের পর প্রথমবার প্রতিযোগিতাটির সেমিফাইনাল পর্যন্ত খেলল কভেন্ট্রি।
ম্যাচ শেষে ৫৪ বর্ষী টেন হাগ বলেছেন, ‘আমরা দুই বছরে দুবার ফাইনালে পৌঁছেছি, যা একটি বড় অর্জন। ম্যাচ যখন আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকবে, খেলায় আধিপত্য বিস্তার করবেন, ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকবেন, সেই ম্যাচ আসলে জেতা উচিত।’
দ্বিতীয় স্তরের দলটির সঙ্গে ঘাম ঝরানো জয়ে ইউনাইটেড কোচ বিব্রত কিনা এমন প্রশ্নে টেন হাগ বলেছেন, ‘দলের করা ভুলগুলো আমি দেখি। এগুলো এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। তবে এখানে কোনো বিব্রতকর ব্যাপার নেই, এটি একটি বিশাল অর্জন।’
ওয়েম্বলিতে ২৫মে হবে এফএ কাপের ফাইনাল। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে নামবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ফাইনালের অনুভূতি নিয়ে টেন হাগ বলেছেন, ‘এটা পরিষ্কার যে, আমার জন্য মিশ্র অনুভূতি।’
