ইউনিয়ন সেন্ট-গিলোইস ক্লাবের নাম শুনেছেন- এমন ফুটবল সমর্থক খুঁজে পাওয়াটাই কঠিন কাজ। বেলজিয়ান পেশাদার ফুটবল ক্লাবটির কাছে হেরে আলোচনার জন্ম দিয়েছে লিভারপুল। অখ্যাত দলের কাছে ইংলিশ জায়ান্টদের অপ্রত্যাশিত হারের দায় মাথা পেতে নিয়েছেন কোচ ইয়ূর্গেন ক্লপ।
ব্রাসেলসে বৃহস্পতিবার রাতে ইউরোপা লিগে গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ খেলায় সেন্ট-গিলোইসের কাছে ২-১ গোলে অলরেডরা হেরেছে। যদিও ছয় ম্যাচে ১২ পয়েন্ট পেয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকেই শেষ ষোলোতে লিভারপুল খেলবে।
মোহাম্মদ আমুরার গোলে ম্যাচের ৩২ মিনিটে লিড পায় সেন্ট-গিলোইস। সাত মিনিট পর অতিথি দলকে সমতায় ফেরান জারেল কোয়ানসাহ। বিরতির আগ মুহূর্তে ৪৩ মিনিটের মাথায় বেলজিয়ান ক্লাবটির হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন ক্যামেরন পুয়ের্তাস।
লিভারপুলের অপ্রত্যাশিত হারের দায় নিলেও দলের ফুটবলারদের সমালোচনায় নারাজ ক্লপ। ম্যাচ শেষে বলেন, ‘আমি দলে পুরোপুরি বদল করেছি। এমন পরিবর্তন ছন্দ ধরে রাখার জন্য খুব বেশি সহায়ক ছিল না।’
‘কখনোই এ ধরনের খেলার পরে একজন খেলোয়াড়কে বিচার করবো না। এটাও বলবো না যে, সে যথেষ্ট ভালো খেলেনি। আমি জানি তারা কতটা ভালো। কারণ আমি প্রতিদিন তাদের অনুশীলনে দেখি এবং এটা গুরুত্বপূর্ণ এক অভিজ্ঞতা।’
‘এমন ম্যাচ ছাড়া কারোর ক্যারিয়ার শুরু করা উচিৎ বলে আমি মনে করি না। যেখানে আপনাকে সংগ্রাম করতে হবে, লড়াই করতে হবে, টিকে থাকতে হবে।’
মোহাম্মদ সালাহ, ভার্জিল ফন ডাইক, ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নাল্ড এবং গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকারের মতো অভিজ্ঞদের ছাড়াই দল সাজিয়েছিলেন ক্লপ। তারুণ্য নির্ভর দলকে তাই পরাজয়ের জন্য দায়ী না করে তাদের প্রতিকূল পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার দিকেই জোর দেন লিভারপুল কোচ।
