ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে গোলশূন্য ড্রয়ে ২০২৪ সালে প্রথম কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি আর্সেনাল। তবে প্রতিপক্ষকে ‘বিশ্বের সেরা দল’ হিসেবে অভিহিত করে পয়েন্ট পাওয়ায় সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন গানারদের কোচ মিকেল আর্তেতা।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামের ম্যাচ শেষে আর্তেতা বলেছেন, ‘আমাদের জেতার জন্য সেরা পরিস্থিতি ছিল বলেই মনে করি। অনেক সময় সত্যিই আমরা আক্রমণাত্মক ছিলাম। দারুণ জায়গায় বল নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিলাম। সিটির ফুটবলাররা খুব শারীরিক শক্তি প্রয়োগ করলেও আমরা এটি ভালোভাবে মোকাবিলা করেছি। এটা সত্যিই কঠিন এক পরীক্ষা ছিল। আমরা জিততে চেয়েছিলাম। কিন্তু জিততে না পারলেও কিছুতেই হারা যাবে না।’
‘যদি খেলা জিততে চান, তাহলে জিততে প্রস্তুত হন। যদি জিততে না পারেন, নিশ্চিত করুন যে আপনি এটি ড্র করছেন। আমরা সেটাই করেছি। আমরা আজ আরেকটি বড় পদক্ষেপ নিয়েছি।’
প্রতিপক্ষকে যথাযোগ্য সম্মান দিতে আর্তেতা মোটেও কার্পণ্য করেননি। গত মৌসুমে ট্রেবলজয়ী দলের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ নেয়ার তাগিদটাও তিনি অনুভব করছেন।
‘তাদের কাছে এখন পর্যন্ত বিশ্বের সেরা কোচ (পেপ গার্দিওলা) আছে। সামনে আমাদের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে তাদের চেয়ে ভালো হওয়ার চেষ্টা করা দরকার। ম্যাচের অনেক মুহূর্তের মধ্যে আপনাকে গভীরে নিয়ে যাওয়ার জন্য তাদের ফর্মেশন পরিবর্তন করার ক্ষমতা রয়েছে। ম্যাচের অনেক মুহূর্তের ভেতর তাদের ফর্মেশন পরিবর্তনের ক্ষমতা রয়েছে।’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটির সঙ্গে গোলশূন্য ড্রয়ে ২৯ ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আর্সেনাল। সমান ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে তিনে ম্যানসিটি। ব্রাইটনের বিপক্ষে ২৯ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে লিভারপুল।
