টেস্ট ক্রিকেটে ফলোঅন করানোর পর ম্যাচ হারার রেকর্ড হাতেগোনা। ওয়েলিংটনে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তেমন এক হারই দেখেছে সব ফরম্যাটে উড়তে থাকা ইংল্যান্ড। এমন হারে অবশ্য পরিকল্পনায় কোনো ভুল দেখছেন না ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস।
‘ফলোঅনে পড়ার পর নিউজিল্যান্ডকে ব্যাট করানোর সিদ্ধান্তে আমি অনুতপ্ত নই। অন্য দল আমাদের থেকে ভালো খেলতেই পারে, এ সপ্তাহে নিউজিল্যান্ড ভালো করেছে।’ প্রথম টেস্ট জিতে এগিয়ে থাকার পরও ১-১ সমতায় সিরিজ শেষ হওয়ায় পরিকল্পনায় ভুল দেখছেন না থ্রি লায়ন্স অধিনায়ক স্টোকস, বললেন সেটাই।
প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে হ্যারি ব্রুকসের ক্যারিয়ারসেরা ১৮৬ এবং জো রুটের অপরাজিত ১৫৩ রানে ভর করে ৮ উইকেট হারিয়ে ৪৩৫ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল ইংল্যান্ড। ম্যাট হেনরি ১০০ রান দিয়ে ৪ উইকেট পান। জবাব দিতে নেমে মাত্র ২০৯ রানে সব উইকেট হারিয়ে ফলোঅনে পড়ে নিউজিল্যান্ড। স্টুয়ার্ট ব্রড ৪টি এবং জেমস অ্যান্ডারসন ও জ্যাক লিচ ৩টি করে উইকেট নেন।
দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৬ রানে পিছিয়ে থেকে ফলোঅন করতে নেমে রানের পাহাড় গড়ে নিউজিল্যান্ড। কেন উইলিয়ামসনের ১৩২, টম ব্লান্ডেলের ৯০ ও টম ল্যাথামের ৮৩তে ভর করে সব উইকেট হারিয়ে ৪৮৩ রান তোলে সাউদির দল, লিড পায় ২৫৭ রানের। জ্যাক লিচ ১৫৭ রানে ৫ উইকেট নেন।
২৫৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে এক উইকেট হারিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করেছিল ইংল্যান্ড। শেষদিনে ২১০ রানের প্রয়োজন ছিল, হাতে ৯ উইকেট। তবে লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেননি স্টোকসরা। শেষদিকে বাঁহাতি পেসার ওয়াগনারের তোপে ২৫৬ রানে থামে ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড জয় পায় ১ রানে।
ফলোঅন করে জিতে ইতিহাস গড়েছে নিউজিল্যান্ড। টেস্টের ইতিহাসে ফলোঅন করে চতুর্থ জয় পাওয়া এবং এক রানে জয় পাওয়া দ্বিতীয় দল কিউইরা। ২০১৬-১৭ সালের পর থেকে ওয়েলিংটনে অপরাজিত থাকার রেকর্ডও গড়লো স্বাগতিকরা।
