সময়টা আসলেই ভালো যাচ্ছে না চেলসির। প্রিমিয়ার লিগেও নেই সুবিধাজনক স্থানে। পরাজয়টা যেন এখন নিত্যসঙ্গী ব্লুজদের। এবার তো হেরে বসেছে দ্বিতীয় স্তরের দল মিডলসব্রোর কাছে। এমন পরাজয়ের কারণ হিসেবে অবশ্য নিজেদের ভুল দেখছেন চেলসি কোচ পচেত্তিনো।
মঙ্গলবার রাতে লিগ কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে চেলসিকে আতিথ্য দেয় মিডলসব্রো। রিভারসাইড পার্কে ১-০ গোলে হেরে যায় চেলসি। আগামী ২৩ জানুয়ারি স্টামফোর্ড ব্রিজে ফিরতি লেগে নামবে দুদল।
অনেকটা দিন ধরেই শীর্ষ বিভাগে নেই মিডলসব্রো। অন্যদিকে চেলসি সারা বিশ্বেরই অন্যতম বড় এক ক্লাব। মাঠের খেলাতেও সেই ছাপ দেখা গেছে। পুরো ম্যাচেই দাপট দেখায় চেলসি। কিন্তু ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়ার মত কিছুই করতে পারেননি চেলসির ফরোয়ার্ডরা। হাতছাড়া করেছেন সহজ সুযোগ।
অন্যদিকে ম্যাচে নিজেদের প্রথম সুযোগেই গোলের দেখা পেয়েছে মিডলসব্রো। ম্যাচের ৩৭ মিনিটে গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন হেইডেন হ্যাকনি। পাশাপাশি মিডলসব্রো গোলকিপার টম গ্লোভারকেও অবশ্য কৃত্বিত দিতে হবে। রীতিমত দানবীয় পারফর্ম করে চেলসির বেশ কিছু আক্রমণ রুখে দেন এই অস্ট্রেলিয়ান। তাতেই কপাল পুড়ে যায় স্টামফোর্ড ব্রিজের ক্লাবটির।
চেলসির হয়ে প্রথমার্ধে দারুণ দুটি গোলের সুযোগ নষ্ট করেন কোল পালমার। ম্যাচে মোট ১৮টি সহজ সুযোগ নষ্ট করেছে চেলসি। সে কারণেই নিজেদেরই দুষেছে চেলসি বস। বলেছেন, ‘প্রথমার্ধে আমরা কিছু ভুল করেছি, গোলের সুযোগ করে দিয়েছি। আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠার পর এবং খুব গভীর থেকে ব্লকিং করায় রক্ষণভাগ ভাঙা সম্ভব হয়নি। তবে এখনও হাতে ৯০ মিনিট আছে।’
লিগ কাপে ১৯৯৯ সালের পর এই প্রথম নিচু স্তরের লিগের কোনো দলের বিপক্ষে হারল চেলসি। ২৪ বছর আগে হাডার্সফিল্ডের বিপক্ষে হেরেছিল ব্লুজরা। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২০১৫ সালের পর নিচু স্তরের লিগের দলের কাছে চেলসির এটি প্রথম হার।
