নেপালে ছেলেদের সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতকে হারিয়ে শিরোপার মঞ্চে উঠেছে বাংলাদেশ। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোলে সমতায় থাকায় লড়াই গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে ক্ষিপ্রগতিতে ভারতের দুটি শট ঠেকিয়ে দেন বদলি নামা লাল-সবুজের গোলরক্ষক আসিফ। জানালেন, দুটি গোল সেভ করার পেছনের গল্প।
মঙ্গলবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) থেকে পাঠানো ভিডিও সাক্ষাৎকারে আসিফ বলেছেন, ‘আসলে আমরা সবাই প্রস্তুত ছিলাম। যারা মাঠে নামবে বা বেঞ্চে যারা থাকবে সবাই, কারণ যেভাবেই হোক ম্যাচটা আমরা জিততে চেয়েছিলাম। কোচ আমাদের আগেই জানান, যারা বেঞ্চে থাকবে তারা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বদলি হিসেবে যে নামবে সে যেন তার কাজটা ঠিকঠাক মতো করতে পারে।’
’আমি যেহেতু আগেও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি, তাই এই ম্যাচটি খুব সাধারণভাবে নিয়েছি। কঠিন সময়ে শুধু মাথা ঠাণ্ডা রাখতে চেয়েছিলাম। জয়ের চিন্তা শুধু মাথায় ঘুরছিল। নিজের উপর বিশ্বাস ছিল।’
ভারতের গাংতের নেয়া প্রথম শট রুখে দেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক আসিফ। বাংলাদেশের হয়ে প্রথম শটে বল জালে পাঠান পিয়াস নোভা। দ্বিতীয় শটে ভারতের প্রাম্ভির ও বাংলাদেশের মনিরুল ইসলাম লক্ষ্যভেদ করেন। তৃতীয় ও চতুর্থ শটে দুদলের খেলোয়াড়ই বল জালে পাঠান। ভারতের আকাশ তিরকি শেষ শটটি নিতে আসেন, তাকেও ঠেকিয়ে দেন বাংলাদেশ গ্লাভসম্যান। টাইব্রেকে ৪-৩ ব্যবধানে ফল আসে। শেষ শটটি তাই নিতে হয়নি কোচ মারুফুল হকের বাংলাদেশকে।
নিজের আত্মবিশ্বাস আর প্রতিপক্ষের সঙ্গে মাইন্ড গেমে জয় পেয়েছেন আসিফ। বলেছেন, ‘টাইব্রেকারে মাঠে নামার আগেই সতীর্থদের বলেছিলাম, তোমরা পাঁচ শটের পাঁচটাতেই গোল করো, আমি একটা-দুইটা সেভ দিব। আসলে প্রথম সেভটা আমি নরমাল ভাবেই ছিলাম। প্রতিপক্ষকে এক দিকে দেখিয়ে অন্য দিকে লাফ দিয়েছি। আর সেও ভুল করে বসে। যে কারণে বলের লাইনটাও আমি পেয়ে যাই।’
‘আর শেষ শটে ওর সঙ্গে একটু মাইন্ড গেম খেলেছিলাম। ওকে আগেই আমি বলছিলাম, তোমার বলটা আমি সেভ করব। তখন সে কিছুটা ঘাবড়ে যায়। পরে সে সোজা মেরে দেয়। আমি শুধু বুঝাতে চেয়েছিলাম খুব স্বাভাবিক আছি। আর কিছুটা মাইন্ড গেম খেলেছিলাম, যাতে আমাকে দেখে চিন্তার পড়ে যায় এবং ঘাবড়ে যায়।’
সোমবার আসিফের দৃঢ়তায় ভারতের বিপক্ষে টাইব্রেকে ৪-৩ ব্যবধানে জয় পেয়ে চতুর্থবারের মতো ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। সেখানে প্রতিপক্ষ নেপাল। স্বাগতিকরা প্রথম সেমিতে ভুটানকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপার মঞ্চে এসেছে। ফাইনাল লড়াই ২৮ আগস্ট বুধবার।
