এশিয়ান গেমসের ছেলেদের ফুটবলে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মিয়ানমারের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। জিয়াওশান স্পোর্টস সেন্টার স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় খেলাটি শুরু হবে।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে লাল-সবুজের দলের তুলনায় ২৯ ধাপ এগিয়ে মিয়ানমার। বর্তমানে বাংলাদেশ ১৮৯তম এবং মিয়ানমার ১৬০তম স্থানে রয়েছে।
অনূর্ধ্ব-২৩ পর্যায়ে দলদুটি এখন পর্যন্ত দুইবার মুখোমুখি হয়েছে। দুটি খেলাই ২০০৪ অলিম্পিক গেমসের বাছাইপর্বের ছিল। প্রথম ম্যাচে ৩-০ গোলে হারে বাংলাদেশ। ফিরতি ম্যাচ হয়েছিল গোলশূন্য ড্র।
দুই দেশের জাতীয় দল খেলেছে ১২ বার। চারবার জয়ের দেখা পেয়েছিল বাংলাদেশ, ছয়বার জেতে মিয়ানমার। বাকি দুই ম্যাচ ছিল ড্র।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, শক্তি ও সামর্থ্য বিবেচনায় এশিয়ান গেমসের ফুটবল ইভেন্টের এ গ্রুপে পড়া দল দুটি কাছাকাছি মানের।
দেশ ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা বলেছিলেন, ‘এশিয়াডে অংশ নিতে পেরে খেলোয়াড়রা রোমাঞ্চিত। এটা এশিয়ার বড় একটা প্রতিযোগিতা। আমরা খেলবও খুবই শক্তিশালী তিনটি দলের বিপক্ষে- চীন, ভারত ও মিয়ানমার। আমাদের সামনে খুব রোমাঞ্চকর একটা সপ্তাহ অপেক্ষা করছে। সেইসঙ্গে চ্যালেঞ্জিংও বটে।’
‘তবে আমরা প্রথম ম্যাচটি নিয়ে ভাবছি। সেটি মিয়ানমারের বিপক্ষে। চীন আর ভারতের তুলনায় মিয়ানমার কিছুটা বোধহয় পিছিয়ে আছে। আমরা তাই প্রথম ম্যাচে মিয়ানমারের বিপক্ষে পয়েন্ট পেতে চাই। জিততে পারলে খুবই ভালো হয়, সেটি তুলনামূলক শক্তিধর চীন আর ভারতের সঙ্গে আমাদের প্রেরণা দেবে।’
চীনের হ্যাংজুতে ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে ৮ অক্টোবর চলবে এশিয়ান গেমস। আনুষ্ঠানিকভাবের এবারের গেমসের পর্দা ওঠার চার দিন আগেই শুরু হবে ছেলেদের ফুটবল ইভেন্ট।
