মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের কাছে ফাইনাল হেরে দেশে ফিরেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের শিরোপা হাতছাড়া হলেও দেশে ফিরে সমর্থকদের ভালোবাসা আর বীরোচিত সংবর্ধনায় পেয়েছে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল। আসর জুড়ে অদম্য লড়াই আর পারফরম্যান্সের কারণেই তাদের বীরের মর্যাদায় বরণ করে নিয়েছে দেশের ফুটবলপ্রেমীরা।
বৃষ্টির মাঝেও সমর্থকদের ঢল নামে সোমবার বুয়েনস আইরেসের এজেইজা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিকতায় কোচ লিওনেল স্কালোনি ও স্কোয়াডের ফুটবলারদের জন্য বিছানো হয় লাল গালিচা। এ সময় তাদের সামরিক ব্যান্ড বাজিয়ে তাদের উষ্ণ অভ্যর্থনাও জানানো হয়।
বিমানবন্দর থেকে বের হয়ে ছাদখোলা বাসে চেপে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মূল ভবনের দিকে রওনা হন স্কালোনিরা। প্রতিকূল আবহাওয়া, কনকনে ঠান্ডা আর গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি উপেক্ষা করে রাস্তার দুই পাশে জাতীয় পতাকা হাতে জড়ো হন হাজার হাজার ভক্ত। ফুটবলারদের উদ্দেশ্যে সমর্থকদের গান, নাচ আর আতশবাজির ঝলকানিতে উৎসবে মুখরিত হয়ে ওঠে।
আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আগেই জানিয়েছিল যে, স্কোয়াডের সব সদস্য এই ফ্লাইটে একযোগে দেশে ফিরছেন না। অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে এই বিমানে দেখা যায়নি; তিনি ব্যক্তিগত কারণে বিরতি নিয়ে সরাসরি নিজস্ব গন্তব্যে পাড়ি জমিয়েছেন।
তবে মেসি না থাকলেও সমর্থকদের আমেজে ভাটা পড়েনি। বহু ভক্তের মুখে ছিল ৩৯ বর্ষী অধিনায়কের প্রতি কৃতজ্ঞতার সুর। বছরের পর বছর ধরে দেশকে সেরা সাফল্য এনে দেয়া এবং এবারও দুর্দান্তভাবে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে তোলার জন্য তাকে বিশেষ ধন্যবাদ জানান।
শিরোপা জয়ের আক্ষেপ থাকলেও আর্জেন্টিনার সরকার ও ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, এই অসামান্য অর্জনকে সম্মান জানাতে খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে পরবর্তীতে একটি জাতীয় উদযাপনের দিন ঘোষণা করা হতে পারে।
