যুব বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের হারিয়ে সেমিতে ইংল্যান্ড

কোয়ার্টার ফাইনালে সাউথ আফ্রিকার যুবাদের ৬ উইকেটে হারিয়ে সবার আগে সেমিতে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। প্রোটিয়াদের ২০৯ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১১২ বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছায় টম প্রেস্টের দল।

স্যার ভিভিয়ান রিচার্ড স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় প্রোটিয়া অধিনায়ক জর্জ ফন হেরডেন। শুরুতেই দুই ওপেনারের বিদায় চাপে ফেলে প্রোটিয়াদের। এরপর ডেওয়াল্ড ব্রেভিস উইকেটে থিতু হয়ে মাঠ কামড়ে লড়াই করলেও তাকে সঙ্গ দিতে পারেনি বাকি ব্যাটারা। নিয়মিত উইকেট হারিয়ে চাপেই ছিল প্রোটিয়ারা। ব্যক্তিগত ৯৭ রানে ব্রেভিস ফিরলে প্রতিরোধ গড়তে পারেনি আর কোনো প্রোটিয়া। শেষ পর্যন্ত ৪৩.৪ ওভারে ২০৯ রান তুলে গুটিয়ে যায় হেরডেনের দল।

ইংলিশ যুবাদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৪ প্রোটিয়া ব্যাটারকে ফিরিয়েছেন রেহান আহমেদ।

ছোট লক্ষ্যে দেখে শুনেই শুরু করে ইংলিশ দুই ওপেনার জর্জ থমাস ও জ্যাকব বেথেল। থমাস ১৯ রান করে রান আউটের ফাঁদে পরলেও অপর প্রান্তে সাবলীল ব্যাটিং করেছেন বেথেল। শেষ পর্যন্ত ৪২ বলে ৮৮ রান করে বেথেল ফিরলেও ইংলিশদের জয়ের পথে রেখেছেন উইলিয়াম লুক্সটন। ৪১ বলে ৪৭ রান করে সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করে মাঠ ছেড়েছেন লুক্সটন।

প্রোটিয়াদের হয়ে দুটি উইকেট তুলেছেন ব্রেভিস।